Economía
[Nota al pie: Traducción de dominio público del Capítulo 1 de `Walden´ de 
Henry David Thoreau. Traducido por Santiago Ordoñez dsangal@hotmail.com 
como proyecto en el Gimnasio Fidel Cano http://www.gfc.edu.co, corregido por 
Vladimir Támara vtamara@users.sourceforge.net]

Cuando escribí las siguientes páginas, o mejor aún el bulto de
ellas, yo vivía solo, en los bosques, a una milla de algún barrio,
en una casa que había construido por mí mismo, en la rivera de
Walden Pond, en Concord Massachusetts, y me ganaba la vida únicamente
mediante el trabajo de mis manos.  Viví en Walden Pond dos años y dos
meses. Ahora soy un residente en la vida civilizada otra vez.

Yo no debería importunar tanto con mis experiencias en el pensamiento de
mis lectores si mis conciudadanos no hubieran formulado inquietudes tan 
particulares acerca de mi modo de vida, las cuales
algunos llamarían impertinentes, pero considerando las circunstancias,
serían bastante naturales y pertinentes. Algunos me han preguntado
qué hacía para comer; si no me sentía solo; si no estaba asustado
y otras cosas más. Otros han sido curiosos por saber qué parte de
mis ingresos dedicaba para propósitos caritativos; y algunos que
tienen grandes familias me han preguntado cuántos niños pobres
mantuve. Por esto pediré perdon a algunos de mis lectores que no sienten
cierto interés por mi, si me ocupo en responder
algunas de estas inquietudes dentro de este libro. En algunos libros
el Yo, o la primera persona, es omitido; en este será conservado;
esto, con relación al egotismo, es la principal diferencia. Comúnmente
no recordamos, después de todo, que la
primera persona es la que siempre está hablando. Yo no debería
hablar tanto de mí mismo si hubiese alguien a quien yo conociera
tan bien. Desafortunadamente estoy limitado a este tema debido
a mi corta experiencia. Además por mi parte, requiero de todo
escritor, primero o último, un simple y sincero relato de su
propia vida, y no solamente de lo que él ha escuchado de la vida
de otros hombres; algunos relatos tales como los que él enviaría
a sus familiares desde una tierra lejana; porque si 
ha vivido sinceramente, esto debe haber sido en un lugar lejano para
mí. Quizás estas páginas son más dirigidas particularmente a
estudiantes pobres. En cuanto al resto de mis lectores, ellos
aceptarán los fragmentos que para ellos se apliquen. Yo confío
que nadie jalara las costuras para ponerse el abrigo, porque puede
dar buen servicio a quien le quede.

De buena gana diría algo, no tan referente a la comida China y
emparedados Isleños como si de ti quien lees estas páginas, de quien
se dice que vive en Nueva Inglaterra; algo sobre tu condición,
especialmente tu condición externa o de las circunstancias en este
mundo, lo que es, si es necesario que sea tan malo como lo es,
o si puede ser mejorado o no. He viajado mucho a Concord; y
donde quiera que sea en almacenes, oficinas, y en el campo los
habitantes me han parecido haciendo penitencias en miles
de maneras notorias. Lo que había oido de los
brahmanes, sentados expuestos a cuatro fuegos y mirando de cara al sol;
o colgados suspendidos, con sus cabezas hacia abajo, sobre llamas;
o mirando a los cielos apoyados sobre sus hombros "hasta que les
fuera imposible recuperar su posición natural, mientras que desde
el nudo de su garganta nada, excepto líquidos, pudiera pasar hacia el
estómago"; o permanecer atados de por vida al pie de un árbol; o
medir con sus cuerpos, como orugas, la extensión de bastos imperios;
o pararse de punta en lo alto de pilares -- claro que estas
formas de penitencia conciente son dificilmente más increíbles
y asombrosas que los hechos que a diario presencio. Las doce labores
de Hércules, eran insignificantes a comparación de estas, que
mis conciudadanos han emprendido; porque esas solo eran doce y tenían
un final; pero nunca pude ver que estos hombres derrotaran o
capturaran un monstruo o que finalizaran su labor. Ellos no tienen
un amigo Iolaus para quemar con hierro caliente la cabeza de la
hidra, sin embargo cuando una cabeza es cortada dos nuevas vuelven
a surgir.

Observo hombres jovenes, mis conciudadano, cuyo infortunio es
tener fincas heredadas, casas, establos, ganado y herramientas
agrarias; porque estás son más fáciles de adquirir que de desechar.
Mejor si ellos hubieran nacido en campo abierto y criados por una
loba, así ellos hubieran visto con ojos claros que campos estaban
llamados a labrar.
¿Quién los hizo siervos de la tierra? ¿Por qué deberían ellos comerse
sus sesenta acres, cuando el hombre es condenado sólo a comer su montón
de tierra? ¿Por qué deberían ellos comenzar a excavar sus tumbas
tan pronto como nacen? Ellos tienen que vivir una vida de hombres,
poniendo todas estas cosas frente a ellos, y andar tan bien
como pueden. ¡Cuántas veces he encontrado un alma pobre e inmortal casi
aplastada y enterrada bajo su carga, avanzando lentamente por el
camino de la vida, empujando frente a él un establo de sesenta y cinco
pies por cuarenta, sus establos Augeanos nunca lavados y cien 
acres de tierra, cultivos, segadoras, pastos y lotes! El que no tiene
porción, y lucha sin tales obligaciones heredadas innecesarias, encuentra 
suficiente trabajo en conquistar y cultivar unos pocos pies 
cúbicos de carne.

Pero los hombres trabajan bajo un error. Pronto la mejor parte del
hombre es arada en la tierra como abono.  Debido a un aparente destino
llamado necesidad, ellos son empleados, como dice en un libro antiguo, 
guardando tesoros a los cuales las polillas y el moho corrompe y que los
ladrones irrumpirán para robar.
Esta es una vida de tontos, como ellos descubrirán cuando lleguen a su
final si no es antes. 
Se dice que Deucalion y Pirra crearon hombres lanzando piedras sobre
sus cabezas, hacía atras de ellos:-- 
	Inde genus durum sumus, experiensque laborum,
	Et documenta damus qua simus origine nati.  
O como las rimas de Raleigh en su forma sonara, --
	"Desde entonces nuestro querido duro de corazón
	estará sintiendo, dolor y preocupación,
	ratificando que nuestros cuerpos son de una naturaleza petrea."

Tanto, por una obediencia ciega a un equívoco oráculo, arrojando
piedras sobre sus cabezas detrás de ellos, sin ver dónde caían.

La mayoría de hombres incluso en este país comparativamente libre,
a causa de la ignorancia pura y la confusión, están tan ocupados
con las ficticias preocupaciones y las voluminosas labores superficiales
de la vida, que sus mejores frutos no pueden ser arrancados por
ellos. Sus dedos a causa del excesivo trabajo, también están muy
maltratados y demasiado temblorosos para esto. En realidad,
el obrero no tiene descanso para una verdadera integridad día a día;
él no puede conceder sostener relaciones humanas con los hombres; 
su trabajo se depreciaría en el mercado.
No tiene tiempo para hacer sino una máquina. ¿Cómo
puede recordar bien su ignorancia --cuyo crecimiento
requiere-- quién tiene que usar su conocimiento con tanta frecuencia?
Deberíamos alimentarlo y vestirlo gratuitamente algunas veces y
suplirlo con nuestro afecto, antes de juzgarlo. Las más
delicadas calidades de nuestra naturaleza, como la belleza de
las frutas, pueden ser conservadas solo mediante el trato más delicado.
Pero no nos tratamos de una manera cariñosa a nosotros mismos ni los 
unos a los otros.

Algunos de ustedes, todos lo sabemos, son pobres, les es difícil
vivir, algunas veces están por así decirlo, haciendo esfuerzos para
respirar. No dudo que algunos de ustedes que leen este libro sean
incapaces de pagar todas las cenas que se han comido, o los abrigos
y los zapatos que están ligeramente desgastados o que ya están
deteriorados, y han llegado a esta página para gastar el tiempo
prestado o robado, robando una hora a sus acreedores.

Es muy evidente la vida encubierta y penosa que muchos viven,
porque mi vista ha sido afilada por la experiencia; siempre en los límites,
tratando de hacer negocios e intentando salir de deudas, un muy antiguo 
hábito llamado por los latinos aes alienum, otro bronce porque algunas de
sus monedas era hechas de bronce; aún viven y mueren, atados por el
cobre de los demás; siempre prometiendo pagar, prometiendo pagar
mañana y muriendo hoy, insolventes; tratando de ganar favores, de
acostumbrarse, de tantas formas, excepto las ofensas de la prisión estatal;
 mintiendo, adulando, votando, enfrascádose ustedes mismos en un 
cascarón de civilización o dilatandose en una atmósfera de una 
llana y vana generosidad, para poder persuadir a tus vecinos 
para hacerles sus zapatos, o su sombrero, o su abrigo, o su equipaje o 
importar sus productos por él; enfermandose ustedes mismos,
para poder levantar algo en contra de un día enfermo, algo para
guardar en una caja vieja o en un deposito detras de la pared, o con más
seguridad en los ladrillos de un banco; no importa dónde, no importa qué 
tanto o qué poco.

   A veces pienso que podemos ser un poco frívolos, podría también decir
como estar presenciando la repugnante pero de algún modo ajena
forma de servidumbre llamada Esclavitud Negra, existen
muchos señores agudos y sútiles que esclavizan tanto en el Norte como
en el Sur.  Es difícil tener un supervisor en el Sur; es peor tener uno en el
Norte; pero lo peor de todo viene cuando eres el esclavista de tu
propia vida. ¡Me refiero a la divinidad del hombre! Miren al lider
que va por la carretera dirigiéndose al mercado de día
o de noche; ¿alguna divinidad se despierta dentro de él? ¡ Su más
grande deber es darle de comer y de beber a sus caballos! ¿Cómo es su 
destino para él, comparado con los intereses mercantiles? 
¿No se comporta como un caballero que hace un disturbio? 
¿Qué tan semejante a Dios, qué tan inmortal es él? Mire, cómo él se 
encoge de miedo y cómo se acobarda, cómo teme vagamente durante todo el día, 
no ser inmortal ni divino, pero sí el esclavo de su propia opinión, una 
fama ganada a través de sus actos. La opinión pública es un tirano 
debil comparado con nuestra opinión personal privada. Lo que un hombre 
piensa de sí mismo es que él es lo que determina, o mejor dicho, lo que 
marca su destino.

La autoindependencia aún en las provincias del Oeste de India pertenece
a la fantasía y a la imaginación -- ¿Cuál Wilberforce está allí para
materializarla? ¡Pienso además en las damas de esta tierra
tejiendo almohadillas para sanitarios hasta el último día, para no
traicionar muy verde un interés por sus destinos!
Como si pudieras matar el tiempo sin herir la eternidad.

La mayoría de hombres llevan vidas de callada desesperación.
Lo que es llamado resignación es desesperación confirmada. Desde
la ciudad del desespero te trasladas hacia el país desesperado y
tienes que consolarte con el valor de la comadreja y de la rata almizclera.
Una estereotipada pero inconsciente desesperación se ocultada incluso bajo
lo que se llaman juegos y entretenimientos de los hombres. No
hay juego en ellos, porque vienen después del trabajo.  Pero es una
característica de la sabiduría no hacer cosas desesperadas.  

Cuando consideramos cual, usando las palabras del catecismo,
es el principal propósito del hombre, y cuales son las verdaderas
necesidades y modos de vida, parece como si el hombre hubiese escogido
deliberadamente el modo común de vida porque ellos lo prefirieron
sobre cualquier otro.
Sin embargo ellos piensan honestamente que no hay otra opción. Pero
las vivas y saludables especies recuerdan que el sol se levantó claro.
Nunca es muy tarde para dejar nuestros prejuicios. Ninguna forma
de pensamiento o acción, por más antigua que sea, puede ser
aceptada sin prueba. Lo que todos repiten o en pasan en silencio
como verdad hoy podría resultar ser falso mañana, simple
humo de la opinión, en el que algunos habían confiado como una nube 
que llovería fertilizando y esparciendose sobre sus campos.
Lo que la gente anciana dice que usted no puede hacer, lo intenta y
encuentra que si puede.
Acciones viejas para los viejos, acciones nuevas para los jóvenes. 
La gente anciana no supo lo suficiente una vez, tal vez, para
buscar combustible fresco y mantener encendido el fuego; la gente joven 
pone un pequeño tronco seco bajo una maceta, y dan vueltas alrededor del
globo a la velocidad de los pajaros, en una forma que mata a la gente
vieja, como la frase lo es. 
La edad no es mejor, dificilmente buena, cuando es calificado como joven
por un instructor, lo que no ha ganado tanto como lo que ha perdido.
Uno podría dudar si el hombre más sabio ha aprendido viviendo algo de algún
valor.  Prácticamente los viejos no tienen consejos muy importantes para
para brindar a los jovenes, sus propias experiencias han sido tan parciales,
y sus vidas han sido tan miserables derrotas, debido a razones privadas,
como ellos deben creer; y puede ser que ellos tengan algo de 
fe, que contradiga esa experiencia, y solo son menos jóvenes de lo que
eran. He vivido casi treinta años en este planeta y aún me falta
escuchar la primera sílaba de un consejo con valor o incluso con sinceridad
de mis mayores. Ellos no me han comunicado nada, y probablemente
no me puedan decir algo al respecto. Aquí esta la vida, un experimento
en una gran medida no probado por mí; pero no me comprueba que ellos
lo hayan intentado. Si tengo alguna experiencia que considere valiosa, 
estoy seguro que reflejaría que mis mentores no dijeron nada al respecto.

Un campesino me dice, "Usted no puede vivir solamente de vegetales, 
pues no proporcionan nada con que hacer huesos";
y así él religiosamente dedica una parte de su día para suplir su
sistema con los materiales puros para los huesos;  caminando todo el
tiempo que habla, detrás de sus bueyes, los cuales, con huesos
hechos de vegetales, lo arrastran a él y a su arado a pesar de los
obstáculos. Algunas cosas son realmente necesarias para la vida en
ciertos círculos, la mayoría inútiles y enfermas, que en otros son simples
lujos, y en otros incluso totalmente desconocidas.

Lo fundamental de la vida humana parece para algunos haber pasado a
través de sus predecesores, tanto las colinas como los valles, y todas
las cosas que han sido conservadas. Según Evelyn, "el sabio Salomón
prescribió ordenanzas hasta para las distancias entre los árboles; y los 
Romanos pretorianos han decidido qué tan frecuentemente puedes entrar en la 
tierra de tu vecino para recoger las bellotas que se caen sin 
infringir la ley, y que porción pertenece a ese vecino".
Incluso Hipócrates ha dejado enseñanzas de cómo deberíamos cortar
nuestras uñas; es decir, que lleguen hasta la punta de los dedos,
ni más largas ni más cortas. Indudablemente el mismo tedio y la
insaciabilidad que presumen haber agotado la variedad y las alegrías
de la vida son tan antiguas como Adam. Pero las capacidades
del hombre nunca han sido medidas; ni tampoco estamos para juzgar
acerca de lo que él puede hacer de acuerdo a algunos precedentes,
se ha intentado tan poco.
Todo lo que han sido tus fallas hasta el momento, "no te aflijas, mi niño,
pues ¿quien te asignará, lo que has dejado de hacer?".

Podemos someter nuestras vidas a miles de pruebas sencillas; digamos,
por ejemplo, que el mismo sol que ilumina mis fríjoles, ilumina de
una vez un sistema de tierras como la nuestra. Si yo hubiera
recordado esto, ello habría prevenido varios errores. Esta no fue la
luz en la que los cultivé. ¡Las estrellas son las cumbres
de cuan  maravillosos triángulos! ¡Cuáles distantes y diferentes
seres en distintas mansiones del universo están contemplando la
misma en el mismo instante! La naturaleza y la vida humana son tan
variadas como nuestras diversas constituciones. ¿Quién podría decir que
prospecto ofrece la vida a otro? ¿Podría tener lugar un milagro más
grande para nosotros que mirar a los ojos de otro por un instante?
Deberíamos vivir en todas las épocas del mundo en una
hora; en todos los mundos de las epocas. ¡La historia, la poesía, 
la mitología! -- No conozco una lectura de la experiencia de otro tan
emocionante e informante como sería esta.

La mayoría de lo que mis vecinos llaman bueno, yo creo en mi alma
que es malo, y si de algo me arrepiento, es muy probable
que sea de mi buen comportamiento. ¿Qué demonio me poseyó para que
me comportara tan bien?  Podrías decir la cosa más sabia que puedas, anciano
-- tú que has vivido 70 años, no sin el honor de un niño-- escucho una
voz irresistible que me invita a alejarme de todo eso.  Una generación 
abandona la iniciativa de otra como barcos perdidos.

Pienso que podríamos confiar con seguridad en un acuerdo más de lo que lo
hacemos.  Podríamos renunciar sólo a tanto cuidado de nosotros mismos, como
el que honestamente demos en otras partes.  La
naturaleza está tan bien adaptada tanto a nuestra debilidad como a
nuestra fortaleza. La interesante ansiedad y esfuerzo de algunos
es una casi incurable forma de enfermedad. Estamos hechos para
exagerar la importancia del trabajo que hacemos; ¡y aún así, es tanto
lo que no es hecho para nosotros!, ¿o qué tal si nos hubiéramos enfermado?
¡Qué tan atentos estamos!. Determinados a no vivir por  fe si
es que podemos evadirla; todo el día en alerta, en la noche
renuentemente decimos nuestras oraciones y nos entregamos a las
incertidumbres. Así de entera y sinceramente estamos obligados a vivir,
reverenciando nuestra vida y negando la posibilidad de cambiar. Esta es
la única manera, decimos; pero hay tantas maneras como radios pueden
dibujarse desde un centro.  Todo cambio es un milagro para
contemplar; pero es un milagro que está ocurriendo en todo
instante. Confucio  dijo, "Saber que sabemos lo que sabemos, y que
no sabemos lo que no sabemos, este es el verdadero conocimiento".
Cuando un hombre ha reducido un hecho de la imaginación para
hacerlo un hecho del entendimiento, preveo que todos los hombres a la
larga establecen sus vidas en esa base.
Permítannos considerar por un momento de que se trata la mayoría del 
problema y la ansiedad a los que me he referido, y qué tan
necesario es que estemos perturbados o al menos preocupados. Sería
una ventaja vivir una vida fronteriza y primitiva, que en medio
de una civilización exterior, si sólo se aprende cuales son las
necesidades netas de la vida y qué métodos han sido tomados
para obtenerlas; o inclusive examinar los libros antiguos de los
comerciantes para ver qué era lo que más comúnmente compraba el
hombre en las tiendas, qué abastecían, es decir, cuáles son los
biene más netos. Porque los avances a
través de las épocas han tenido poca influencia sobre las leyes
esenciales de la existencia del hombre; cómo nuestros esqueletos,
que probablemente, no se distinguen de aquellos de nuestros
ancestros.

Con las palabras, necesario para la vida, quiero decir algo,
de todo lo que el hombre obtiene mediante sus propias labores, que
ha sido desde su primer uso o por su uso prolongado tan
importante para la vida humana que pocos, si acaso alguien,
bien desde la barbarie, o la pobreza, o la filosofía siquiera
intenta hacer algo sin esto. En este sentido hay
para muchas criaturas una sola necesidad de la vida, Alimento.
Para el bisonte de la llanura son unas pocas pulgadas de apetitoso
pasto, además de agua para tomar; a menos que  él busque la protección
del bosque o de la sombra de la montaña. Ninguno de la creación pura
requiere más que Alimento y Techo. Las necesidades
de la vida para el hombre en este clima podrían ser distribuidas, con 
suficiente precisión, bajo los diversos encabezados de Alimento, Techo,
Ropa, y Combustible; porque no es sino hasta que hemos asegurdo estos
que estamos preparados para entrar en los verdaderso problemas de la
vida con libertad y una perspectiva de éxito. El hombre no solo
ha inventado casas, sino también ropa y comida cocida; y posiblemente
desde el descubrimiento accidental del calor del fuego, y el
consecuente uso de este, que al principio era un lujo, originó la
actual necesidad de sentarse con él. Observamos perros y gatos adquiriendo
la misma segunda naturaleza. Con Techo y Ropa apropiados, retenemos 
legitimamente nuestro calor interno;
¿pero con un exceso de este o de combustible, es decir con un calor externo 
superior al interno, no se diría que comienza propiamente una cocción? El 
naturalista, Darwin dice sobre los habitantes de Tierra del Fuego, que mientras
su propio equipo, que estaba bien vestido y sentado cerca al fuego, estaba 
lejos de muy calientes, estos salvajes desnudos que estaban a distancia,
se observaban, para su sorpresa "derramando sudor y experimentando como una
cocción". De esta manera, nos han contado, que el Neo-holandés va desnudo 
con impunidad, mientras los europeos vestidos tiemblan de frío. ¿Es imposible
combinar la dureza de estos bárbaros con la intelectualidad del hombre
civilizado? Según Liebig, el cuerpo del hombre es una estufa y
el alimento es el combustible que mantiene la combustión interna en los
pulmones. En clima frío comemos más, pero en clima caliente  menos.
El calor animal es el resultado de una combustión lenta, y la
enfermedad y la muerte toman lugar cuando esta es muy rápida; sea
por falta de combustible o sea por algún defecto en la captación, el fuego
se apaga. Naturalmente el calor vital no debe ser confundido con
el fuego; sino lo suficiente para la analogía. Consecuentemente,
parece que, de acuerdo a la lista anterior, la expresión,
vida animal, es casi sinónima con la expresión, calor animal; pues
mientras el Alimento puede ser considerado como el combustible que
mantiene el fuego dentro de nosotros -- y el combustible sirve
únicamente para preparar ese alimento o para aumentar el calor de
nuestros cuerpos además de nuestro exterior -- la Vivienda y la Ropa
también sirven sólo para retener el calor de este modo absorbido y
generado.

Entonces, la gran necesidad de nuestros cuerpos, es mantener el
calor, para conservar el calor vital dentro de nosotros. 
Que esfuerzo hacemos de acuerdo a esto, no solo con nuestro Alimento,
y Vestido y Techo sino con nuestras camas que son nuestro techo en
la noche,  robando los nidos y plumajes de las aves para
preparar este techo dentro de un techo, ¡como el topo que
tiene su cama de pasto y la deja al final de su madriguera!
El hombre pobre es propenso a quejarse que este es un mundo frío;
y a ese frío no menos físico que social, directamente nos referimos
en gran parte a nuestra indisposición. El verano en algunas ocasiones
hace posible para el hombre una especie de vida Elisia. Combustible,
excepto para cocinar su alimento, es entonces innecesario; el sol
es su fuego, y muchos de los frutos son lo suficientemente cocinados
por sus rayos; mientras que el Alimento generalmente es más diverso,
y obtenido más fácilmente, la Ropa y la Vivienda son completa o
parcialmente innecesarias.

En el presente día, y en este país, como encuentro con mi propia experiencia,
unos pocos implementos, un cuchillo, un hacha, una espada, una carretilla,
etc., y para el estudio, la luz de la lámpara, papelería, acceso
a pocos libros, se clasifican al lado de lo necesario, y pueden
ser todos obtenidos a un precio insignificante. Sin embargo algunos, 
nada sabios, van al otro lado del mundo, a regiones bárbaras y malsanas
y se dedican a comerciar por diez o veinte años, para poder
vivir --es decir, mantenerse comodamente tibios-- y luego morir en
Nueva Inglaterra. Los lujosamente ricos no se mantienen simplemente tibios,
sino desnaturalmente calientes; como dije anteriormente, ellos están 
cocinados, claro está a la moda.
La mayoría de lujos y muchas de las llamadas comodidades de la vida,
no son solo no indispensables, sino impedimentos positivos para la
elevación del género humano. Con respecto a los lujos y comodidades
el más sabio siempre ha llevado una vida más sencilla y magra que
el pobre. Los filósofos antiguos, Chinos. Hindúes, Persas y Griegos
eran un género más pobre que cualquier otro lo ha sido en cuanto a sus
riquezas exteriores, pero ninguno tan rico interiormente. 
No sabemos lo suficiente acerca de ellos. Es notable que conozcamos
tanto de ellos como ocurre. Lo mismo ocurre con la mayoría de reformadores
y benefactores modernos de su raza.
 Nadie puede ser un imparcial
o sabio observador de la vida humana sino desde la posición ventajosa
que deberíamos llamar pobreza voluntaria. De una vida de lujos el fruto es
el lujo, ya sea en la agricultura, o en comercio, o en literatura
o en el arte. Hoy en día existen profesores de filosofía, pero no hay
filósofos. Aún es admirable profesar, puesto que ello en una ocasión
fue admirable vivir. Ser filósofo no es solamente tener
pensamientos agudos, ni siquiera fundar una escuela, sino amar la
sabiduría como para vivir acorde a sus dictados, una vida de
simplicidad, independencia, magnificencia y confianza. Es resolver
algunos de los problemas de la vida, no solo teóricamente,
sino prácticamente.  
El éxito de los grandes escolares y pensadores 
es comúnmente como un éxito cortesano, no de reyes ni de hombres. Ellos 
cambian para vivir simplemente por conformidad, prácticamente como sus 
padres lo hacían, y no son de ninguna manera los progenitores de una noble
raza de hombres.
¿Pero por qué los hombres se degeneran siempre? ¿Qué hace
que la familia se acabe? ¿Cuál es la naturaleza del lujo que enerva y
destruye las naciones? ¿Estamos seguros que no hay nada de este en
nuestras propias vidas? El filósofo está adelantado a su época incluso
en la parte externa de su vida. Él no come, se abriga, ni se vist, ni
se calienta, como sus contemporaneos.
¿Cómo puede un hombre ser un filósofo y no mantener su calor vital 
por medio de mejores métodos que otros hombres?

Cuando un hombre se caliena de varias maneras, las cuales he descrito,
¿qué quiere después? Seguramente no más calentamiento de la misma especie,
así como más y más rica comida, casas más grandes y esplendidas,
ropa más fina y abundante, fuegos más numerosos, incesantes y más
calientes, y así.  Cuando él ha obtenido estas cosas que son necesarias 
para la vida, hay otra alternativa a adquirir superfluidades; y es 
aventurarse en la vida ahora, habiendo comenzado sus vacaciones de un trabajo 
más humilde.
La tierra parece ser apropiada para la semilla, porque ha extendido
su raicilla hacia abajo, y podría ahora extender su vástago hacia
arriba también con seguridad.

¿Por qué el hombre se ha arraigado de esta manera firmemente en la
tierra, sino para crecer en la misma proporción hacia arriba en el 
cielo?  -- porque las plantas más nombres se valoran 
por el fruto que producen tanto en el aire y la
luz, lejos del suelo y no son tratadas como  humildes
comestibles, que, si bien pueden ser bianuales, son cultivados, solo
cuando han perfeccionado su raíz, y muchas veces cortados en su
punta con este propósito, de modo que la mayoría no las conocerían
en su estación de florecimiento.  
Yo no pienso en prescribir reglamentos
para las naturalezas fuertes y valientes, que juzgarán sus
propios asuntos bien en el cielo o en el infierno, y de pronto
construir con más magnificencia y gastar más abundantemente que los
más ricos, sin empobrecerse a si mismos, sin saber cómo viven -- si, de
verdad, hay alguno tal como ha sido soñado; tampoco a quienes
descubren su ánimo e inspiración precisamente en la condición presente
de las cosas ,  y los cuidan con la profundidad y el entusiasmo
de los amantes --y, de algún modo, me considero de estos;  no hablo
para aquellos que están bien empleados en cualquiera de las
circunstancias, y ellos saben si están bien empleados o no;--
sino principalmente a la gran cantidad de hombres que están
descontentos y quejandose vanamente de la dificultad de sus asuntos
o de sus momentos, cuando ellos mismos podrían mejorarlos.  Existen 
algunos que se quejan enérgica e inconsolablemente de algo, 
porque están, según dicen, haciendo su deber. 
También tengo en mente la clase aparentemente adinerada,
pero más terriblemente empobrecida de todas, los que han
en todos los aspectos, que ha acumulado los sobrantes, 
pero no saben cómo usarlos, o deshacerse de ellos, y así han 
forjado sus propias cadenas de oro y plata.
Si intentara contar cómo he deseado pasar mi vida en los años
anteriores, probablemente esto sorprendería a algunos de mis lectores
que estan un tanto familiarizados con su historia real;  seguramente
asombraría a quienes no saben de esta. Sólo
me referiré a algunas de las empresas que he emprendido.
En todo clima, a toda hora del día o de la noche, he estado ansioso
por mejorar el instante del tiempo, y también hacer una muesca en
mi bastón; permanece en el encuentro de dos eternidades, el pasado
y el futuro, que precisamente es el momento presente; para
unir esa línea. Ustedes me perdonarán algunas oscuridades,
puesto que hay más secretos en mi situación que en la mayoría
de hombres, y no solo voluntariamente guardados, sino inseparables de
su propia naturaleza. Gustoso contaría todo lo que sé acerca
de esto, y no pondría "No se admite" en mi puerta.
Hace mucho tiempo perdí un sabueso, un caballo zaino, una tórtola
y todavía me encuentro en su búsqueda. Muchos son los viajeros a los que
he hablado de ellos, describiendo sus trayectorias y las llamadas
a las que responden. He encontrado uno o dos que han
escuchado al sabueso, y el galopar del caballo, e incluso han visto
la tórtola desaparecer detrás de una nube, y parecian tan ansiosos
de recuperarlos como si ellos mismos los hubieran perdido.
¡Anticipar, no solamente el amanecer y el atardecer, también, si es
posible, la Naturaleza misma! ¡Cuántas mañanas, veranos e inviernos,
aún antes de mis vecinos que estaban dedicándose a sus asuntos, he
estado dedicado a los míos! No hay duda que muchos de mis conciudadanos
me han encontrado regresando de estas labores, campesinos provenientes
de Boston en la penunmbra, o leñadores yendo a su trabajo. Es verdad,
que no he ayudado materialmente al sol en su levantamiento, pero no
dudo, que fuer de máxima importancía sólo estar presente ahí.

¡Tantos otoños, ay, y días de invierno permanecí fuera del
pueblo, tratando de escuchar lo que hay en el viento,, escuchar y cargar
lo que expresa!  Yo casi que destinaba todo mi capital en esto, y perdía mi
propio aliento en el intercambio, corriendo en su cara. Si
ello hubiera afectado a alguno de los partidos políticos, dependediendo de 
esto, habría aparecido en la Gaceta con la mas reciente
información. En otras épocas viendo desde el observatorio, de algún
risco o árbol, para telegrafíar alguna nueva llegada; o esperando
por la tarde en la cima de las colinas a que el cielo callera,
de lo cual capté algo, aunque nunca capté mucho, y ese cuasi-maná
 se disolvería otra vez en el sol.

  Por un gran tiempo fui reportero para una revista, de no muy amplia
circulación, cuyo editor nunca ha juzgado conveniente publicar el grueso
de mis contribuciones, y como es muy común con los escritores, recibí
sólo sueldo por mis sufrimientos. Sin embargo, en este caso mis sufrimientos
eran su propia recompensa.  
   Por muchos años fui auto-nominado inspector de tormentas de nieve y de 
tormentas de lluvia e hice dignamente mi deber; supervisor, cuando no
de avenidas, entonces de rutas en el bosque y toda suerte de rutas, 
manteniendolas abiertas, y los torrentes con puentes y transitables en todas
las estaciones, donde los tobillos del público podrán dar testimonio de
su utilidad.

He cuidado de la reserva salvaje del pueblo, que da buenos problemas
a un pastor fiel saltando cercas; y he tenido un ojo para los 
rincones y esquinas de la finca poco frecuentados; aunque no sabia si 
Jonás y Salomón trabajaban actualmente en un campo particular; esto no 
era una de mis ocupaciones. Yo he regalado el rojo arándano, la cereza 
terrestre y el árbol de ortiga, el pino rojo y el fresno negro, la uva blanca,
la violeta rubia, la cual en otro caso se habría marchitado más en tiempos
secos.
En resumen, continué de esta manera por un largo tiempo (puedeo decirlo
sin vanagloriarme), realizando mis asuntos a conciencia, hasta que
que se volvió más y más evidente que luego de todo mis vecinos del pueblo 
no me admitirían dentro de su lista de funcionarios del pueblo, ni siquiera 
harían de mi puesto un cargo con unos permisos moderados.  Mis cuentas, las 
cuales puedo jurar haber mantenido fielmente, en realidad, nunca fueron 
auditadas, aún menos aceptadas, y aún menos pagadas y saldadas. Sin embargo,
no he puesto mi corazón en eso.

No hace mucho, un indígena ambulante fue a vender canastas a la
casa de un reconocido abogado en mi barrio. "¿Desea comprarme algunas
canastas?", él preguntó. "No, no queremos" fue la
respuesta. "¡¿Qué?!" exclamó el indígena mientras salía por
la puerta, "¿Usted quiere hacernos pasar hambre?". Habiéndo visto
sus vecinos blancos industriales, tan  bien de fortuna -- que el abogado
únicamente tenía que tejer argumentos, y por alguna magia,
seguían fortuna y reputación -- se había dicho a si mismo: entraré al mundo
de los negocios; tejeré canastas; esto es lago que puedo hacer.
Pensando en que cuando hubiera hecho sus canastas, habría hecho su
parte, y que luego serian los hombres blancos quienes le compraran.
Él no se había dado cuenta que era necesario para él, hacerlas valer 
para los otros mientras las compraba, o al menos hacerlos pensar que 
así era, o hacer algo más que valiera el momento mientras compraba.
Yo también he tejido un tipo de canastas, de delicada textura
pero no las he hecho valer  el momento para que alguién las compre.
Es más, en mi caso, pensé que valdría mi momento tejiendola, en lugar
de estudiar cómo hacer que valiera en el instante que alguién la compra,
mejor estudié cómo evitar la necesidad de venderlas. La vida que
el hombre añora y pregona como existosa, no es sino un tipo.
¿Por qué deberíamos exagerar un tipo a expensas de los demás?

Al descubrir que mis conciudadanos no eran prometedores para ofrecerme
un cuerto en una corte, o en un curia o para vivir en otra parte, sino que
tenía que arreglármelas, volteé mi cara más exclusivamente hacia los bosques 
donde yo era mejor conocido.  Decidí entrar a los negocios al instante, y no 
esperar adquirir el capital usual usando tantos medios leves como las que 
ya tenía.  Mi propósito al ir a Walden Pond no era el de vivir económicamente
ni exquisitamente allí, pero sí llevar a cabo unos negocios privados
con el menor número de obstáculos; para estar impedido de cumplir 
aquello que por falta de un poco de sentido común, de un poco de talento
para los negocios y las empresas, me parecía no tanto triste sino tonto.

Siempre me he empeñado en adquirir estrictos hábitos para los
negocios; ellos son indispensables para todo hombre. Si tu comercio
está dentro del Imperio Celestial, entonces será lo suficientemente
fijo algúna pequeño casa a orillas del mar, en un puerto de
Salem. Exportarás tantos artículos como la región pueda producir,
solamente productos nativos, mucho hielo y madera de pino, y
un poco de granito, siempre de tierras nativas. Estos serán buenos
riesgos. Examinar todos los detalles tu mismo en persona; ser
piloto a la vez que capitán, propietario y asegurador; comprar,
vender, y mantener las cuentas; leer toda carta recibida, y escribir
o leer toda la carta enviada; revisar la descarga de importaciones día y
noche; estar cerca de muchas partes de la costa casi al mismo 
tiempo --usualmente el carguero de las mercancías más ricas será 
descargado cerca de la costa de Jersey;-- ser tu propio telégrafo, 
sin cansarte de limpiar el horizonte,
hablando con todos los buques confinados a la costa;
tener un envió continuo de comodidades, para 
suplir aquel distante y exorbitante mercado; mantenerse informado
de la condición del mercado, prospectos de paz y de guerra donde
quiera que sea, y anticipar las tendencias del comercio y la
civilización --tomando ventaja de los resultados de toda
expedición exploratoria, usando nuevos caminos y todos los avances
en la navegación;-- cartas de navegación por estudiar, la
posición de los arrecifes, nuevos faros y boyas por ser determinadas,
siempre pero siempre corregir las tablas logarítmicas, porque debido
al error de alguna calculadora con frecuencia el buque que debía haber
llegado a un muelles amigo, se destroza contra una roca
-- este es el destino no contado de La Prouse; -- 
avanzar con la ciencia universal, estudiando las vidas de todos
los grandes descubridores y navegadores, grandes aventureros y
mercaderes desde Hanno y los fenicios hasta nuestra actualidad; en
detalle, hacer inventario de vez en cuando, saber con que cuenta. 
Es una labor para poner a prueba las
facultades del hombre -- tales problemas de
ganancia y pérdida de dinero, de interés, de cizaña y placer, y
las mediciones de todo tipo dentro de estas, 
exigen un conocimiento universal.

He pensado en que Walden Pond, seria un buen lugar para negocios,
no solo en cuanto al transporte ferreo y comercio de hielo;
ofrece ventajas que puede no ser una buena táctica divulgar;
este es un buen puerto y un buen cimiento. Ningún pantano de Neva
que deba ser llenado; aunque en todas partes debe construir con 
hemorroides de tu propia ruta.
Se dice que una marea con tormenta, con un viento del oeste, y hielo
en Neva, borrarian a San Petesburgo de la faz de la tierra.

Como este negocio  sería iniciado sin el capital usual, no era facil
conjeturar donde se obtendrían aquellos medios que son indispensables
para toda acción.  En cuanto a la Ropa, para llegar de una vez a la parte 
practica de la pregunta, quizas a menudo somos guiados más por el amor a
la novedad y por la consideracion de las opiniones de los hombres, 
en procura de estas, que por una verdadera utilidad. Permitamos que 
el hombre que debe trabajar haga un recuento del objeto del vestido,
 primero, conservar el calor vital y segundo, en este estado de la 
sociedad cubrir la desnudez y que pueda juzgar cuanto de algún trabajo
necesario o importante puede cumplirse sin aumentar su
guarda ropas.  Los reyes y las reinas que visten un traje solo una vez,
aunque son hechos por algun sastre o modista a sus majestades, no
pueden conocer lo que es el placer de vestir un traje que se les
ajuste. No son mejores que los percheros en los que se cuelga ropa limpia.
Cada dia nuestras prendas se asimilan más a nosotros mismos,
recibiendo la marca de la persona que las lleva puestas, hasta
que reusamos a dejarlas a un lado sin aplicar el tiempo, los utensilios
médicos y algo de la solemnidad como a nuestros propios cuerpos.
sin  tal solemnidad como nuestros cuerpos. Ningun hombre se ha
ganado menos estimación de mi parte por tener un parche en su
ropa; aunque estoy seguro que hay una ansiedad más grande, comúnmente,
por tener la ropa a la moda,  o al menos limpia y sin parches,
que por tener una conciencia limpia.  Pero aun si el hueco no es remendado, 
quizás el peor vicio descubierto sea el descuido.  A veces experimento mi 
sociabilidad  mediante pruebas tales como estas
¿Quién podria llevar puesto uno o dos parches sobre sus
rodillas? Muchos se comportan como si creyeran que sus expectativas
de vida se arruinarían si lo hicieran.  Seria más facil para ellos, 
cojear hasta el pueblo con una pierna rota que con un pantalón roto. 
Muchas veces si un accidente le ocurre a las piernas de un 
caballero estas pueden ser curadas. Pero sin un accidente similar 
ocurre a las piernas de sus pantalones , no hay cura alguna para 
ello; puesto que no considera lo que es verdaderamente respetable
sino lo que es respetado.  Conocemos solo unos pocos hombres
, un gran numero de abrigos y pantalones. Viste a un espantapajaro
con tu última predna, quedando tu sin prenda alguna, ¿Quien, pronto,
no saludaría al espantapajaros?
Caminando por un cultivo de maíz  el otro día, cerca de un 
sombrero y un abrigo en una estaca, reconocí al propietario de 
la finca. El estaba solo un poco mas curtido por el clima
que la última vez que lo vi. He escuchado de un perro que 
ladraba a cada extraño que se acercaba a las tierras de su amo 
con ropa, pero era fácilmente calmado por un ladrón desnudo. 
Es una interesante pregunta qué tanto los hombres 
conservarían su respectivo rango si fuesen despojados de
sus ropas. ¿Podrías tu, en tal caso, decir con certeza sobre una
sociedad de hombres civilizados, caules pertenecen a la clase mas
respetada? Cuando Madam Pfeiffer, en sus aventurosos viajes por
todo el mundo, de este a oeste, se hallaba tan cerca de casa como
en Rusia Asiática, dice ella que sintió la necesidad, de vestir
mas de un traje de viaje, cuando iba a encontrarse con la
autoridad, puesto que ella "ahora estaba en un país civilizado 
donde...  la gente es juzgada por su ropa". Aún en nuestros pueblos
democráticos de Nueva Inglaterra la posesión fortuita de riquezas,
y su manifestación únicamente en el vestir y el equipaje, logra para
el propietario casi un respeto universal. Pero ellos otorgan tal
respeto, numerosos como lo son, mientras son gentiles, y necesitan
tener un misionero que se les envie.
Por otro lado, la ropa introduce el tejido, un tipo de trabajo que podría 
llamarse interminable; por lo menos, el vestido de una mujer nunca esta
terminado.
Un hombre que finamente ha encontrado algo para hacer, no necesitara
conseguir un nuevo traje para hacerlo; para él, el viejo servirá,
aunque ha estado lleno de polvo en el desván por un periodo
indeterminado. Los zapatos viejos serán útiles a un héroe mucho más
de lo que le han servido a su criado -- si algún heroe, alguna vez
ha tenido un criado -- los pies descalzos son más viejos que los zapatos,
además él puede hacerlos andar. Solo aquellos que van a tertulias
y reuniones legislativas deben tener nuevos abrigos, abrigos para
cambiar tantas veces como cambia el hombre en ellos. Pero si mi
chaqueta y mis pantalones, mi sombrero y zapatos, son apropiados
para alabar a Dios, ellos lo harán; ¿No lo harían? ¿Quién ha visto
sus viejos vestidos -- su viejo abrigo, en realidad usado -- resuelto en
sus elementos primitivos, para que no fuera obra de caridad entregarlo
a algún niño pobre, sino talvez para ser entregado a uno más pobre,
o deberiamos decir más rico, quien pudiera hacer con menos?
Yo digo, que hay que cuidarse
de toda empresa que exija nuevas ropas, en lugar de un nuevo usuario
de la ropa.  Si no hay un nuevo hombre, ¿Cómo pueden ajustarse las nuevas
ropas?  Si tienes alguna empresa frente a tí, intentala en tu ropa
vieja.  Todo hombre quiere, no algo con que hacer, sino algo que hacer,
o talvez alguien quien ser.  Quizás nunca debiéramos procurar un nuevo 
traje, por más harapiento y sucio que este el viejo, hasta que nos hayamos 
conducido, emprendido o zarpado de alguna forma, que nos haga sentir como
hombres nuevos en lo antiguo, y que retenerlo sería como guardar
vino nuevo en odres viejos.  Nuestra época de muda, parecida a las de las 
aves, debe ser una crisis de nuestras vidas. El somorgujo emigra a las 
solitarias lagunas para permanecer allí. De esta manera, la serpiente también
muda su piel, y la oruga se despoja de su capullo por medio de un
proceso y dilatación a nivel interno; por esto, la ropa es nuestra más
externa cutícula y devanado mortal. De otra manera, podríamos ser
encontrados zarpando bajo falsos colores, y ser inevitablemente
destruidos finalmente por nuestra propia opinión, así como la
de la humanidad.

Vestimos prenda tras prenda, como si creciéramos como plantas
exógenas por agregación exterior. Nuestra vestimentas externas, 
a veces delgadas y fantásticas son nuestra epidermis, o piel falsa,
la cual no forma parte de nuestra vida y puede ser retirada aquí y
allá sin un daño grave; nuestros más ordinarios vestidos, constantemente
usados son nuestra cubierta celular o corteza; las camisas son
nuestro líber o verdadera corteza, la cual no puede ser arrancada
sin hacer un incisión y por tanto destruir al hombre. Creo que todas
las razas en algunas temporadas visten algo equivalente a la camisa. Es
deseable que un hombre pueda vestir tan simplemente, que pueda
colocar sus manos sobre él mismo en la oscuridad, y que pueda vivir en todos
los aspectos tan sólida y preparadamente que, si un
enemigo se toma la ciudad, él pueda, como el viejo filósofo, cruzar
la puerta con manos vacías sin ansiedad. Mientras un vestido
grueso es, para muchas cosas, tan bueno como tres vestidos delgados,
la ropa económica puede ser obtenida a precios realmente cómodos
para el cliente; mientras un abrigo grueso puede ser comprado por
cinco dólares, el cual podrá durar muchos años, unos pantalones
gruesos cuestan dos dólares, botas de cuero un dólar y medio,
un sombrero de verano un cuarto de dólar y un gorro de invierno por
62 centavos y medio o uno mejor puede ser hecho en casa a un costo
nominal, ¿dónde está ese pobre que cubierto por un vestido así, obtenido
mediante sus propias ganancias, no habrá de encontrar hombres sabios
que le rindan reverencia?

Cuando solicito un vestido de una forma particular, mi modista me
dice embarazosamente, "Ellos no lo hacen así ahora" sin enfatizar
del todo el "Ellos", como si ella citara una atoridad tan impersonal como
la de las Parcas, y encuentro difícil que se haga lo que quiero,
simplemente porque ella no puede creer que pienso lo que digo, que
yo sea tan arriesgado. Cuando escucho esta sentencia de oraculo, por un
momento soy absorbido en pensamiento recalcándome cada palabra por
separado para poder llegar al significado de esto, con lo que pueda
descubrir a qué grado de consanguinidad Ellos se relacionan conmigo, 
y qué autoridad pueden tener en un asunto que me afecta tan intimamente;
y finalmente, me iclino por responder con igual misterio, y sin
algún énfasis del "ellos" -- "es verdad, ellos no lo hacian 
recientemente, pero ahora lo hacen." ¿Para qué sirve esta medida, si ella
no mide mi carácter, sino únicamente el ancho de mis hombros, como
si fueran un gancho para colgar el abrigo? Nosotros no veneramos
las Gracias ni las Parcas, pero sí la Moda. Ella hila, teje y corta
con gran autoridad. El mono principal en París se pone un gorro de viajero,
y todos los monos en America hacen lo mismo. A veces pierdo la esperanza 
de obtener algo simple y honesto, hecho en este mundo con la ayuda de los 
hombres.  Ellos tendrían que haber pasado primero a través de una poderosa 
prensa, para escurrir sus viejas nociones de si mismos, de modo que no se
pondrían pronto de pie, otra vez; y entonces habría alguien en la
compañia con un gusano en su cabeza incubado por un huevo depositado allí 
quién sabe cuando, para que ni siquiera el fuego los destruya, y hayas 
perdido tu labor. A pesar de todo, no olvidaremos que algo de trigo
egipcia nos fue transmitida mediante una momia.

En general, pienso que no puede ser justificado que que la ropa en
este o en otro país haya ascendido hacia la dignidad de un arte.
Actualmente los hombres se las arreglan para vestir lo que ellos
puedan vestir. Como marineros naufragados ellos se ponen lo que pueden
hallar en la playa, y a corta distancia ya sea de tiempo o de espacio
se reien de la mascarada de otros. Toda generación se burla de
las viejas modas, pero siguen religiosamente la nueva. Nos
entretemos contemplando el traje de Henry VIII, o la reina
Elizabeth, tanto como si este fuera el del Rey y la Reina de las
Islas Caníbales. Todo traje fuera de un hombre es despreciable o grotesco.
Únicamente son la mirada seria y atenta, y la vida sincera que haya pasado 
allí, las que evitan la risa y consgran el vestido de algunas personas.
Si el Arlequín se tomara como adaptado al cólico, sus adornos también tendrían 
que servir para ese estado.  Cuando el soldado es impactado por una bala de
cañón, los pedazos de telas se van volviendo como púrpura.

El gusto infantil y salvaje de hombres y mujeres por nuevos modelos
oculta cuántos estremecimientos y estrabismos a través de caleidoscopios
para que puedan descubrir el gusto particular que hoy requiere
esta generación. Los manufactureros han aprendido que este gusto
es puramente caprichoso. De dos modelos los cuales difieren en unos
pocos hilos, más o menos de un color particular, el primero será
vendido prontamente, el otro permanece en el estante, aunque
frecuentemente ocurre que después del lapso de una temporada el último
se convierte en el más de moda.  
Comparativamente, el tatuaje no es una costumbre repugnante como es 
denominada. No es barbaro solamente porque la impresión sea sobre
la piel e inalterable.

No puedo creer que nuestro sistema de fábricas es el mejor modo
a través del cual los hombres pueden hacer ropa. La condición de
los obreros se está convirtiendo cada día más similar a la del
obrero inglés; y no es de extrañar, puese por tanto como he
escuchado u observado, el principal fin no es que la humanidad pueda
estar bien y honestamente vestida, sino, incuestionablemente, que
las corporaciones sean enriquecidas. A la larga
los hombres impactan únicamente a lo que ellos apuntan. Por
consiguiente, aunque ellos debieran fallar inmediatamente, mejor
tendrían que apuntar a algo alto.

En cuanto a la Vivienda, no desmentiré que esta es ahora una necesidad
de la vida, aún cuando hay casos de hombres que han estado sin
ella por largos periodos, en países más fríos que este. Samuel Laing
dice que "el Lapón que viste un saco y un traje de piel, el cual
pone sobre su cabeza y hombros, dormirá noche tras noche sobre la
nieve... en un grado de frío que extinguiría de alguien expuesto a
ello en una ropa de lana". Él los había visto durmiendo de esta
manera. Inclusive agrega, "Ellos no son más resistentes que
la demás gente". Pero probablemente el hombre no vivió demasiado
en la tierra sin descubrir la comodidad que hay en una casa, las
comodidades domésticas, frase que pudo haber significado originalmente
las satisfacciones de la casa más que las de la familia; aunque estas
deben ser sumamente parciales y casuales en esos climas donde el
hogar está asociado en nuestros pensamientos con el invieron o
temporadas lluviosas particularmente, y dos tercios del año, excepto
por un parasol, es innecesaria. En nuestro clima, en verano,
se utilizaba antes solamente una cubierta durante la noche. En los
periódicos indígenas una carpa era el símbolo de un día
de Marzo, y una fila de estas tallada y pintada sobre la corteza
de un árbol significaba cuantas veces habían acampado.  El hombre no fue
hecho con extremidades muy largas y robustas, sino que 
debe buscar estrechar su mundo y sus barreras en un espacio tal que
se sienta a gusto. Estaba inicialmente desnudo y al aire libre;
sin embargo, aunque esto fuera suficientemente grato en clima fesco
y caliente, a la luz del día, las temporadas lluviosas y el invierno,
por no nombrar al tórrido sol, quizás habría destruído un germen a
su raiz no se hubiera dado prisa para cubrirse con el techo de su
casa, Adan y Eva, según la fábula vestían la enramada antes que
otras prendas. El hombre quería una casa, un lugar tibio, o
comodo, primero tibio, y entonces para entonces el calor de los sentimientos.
   Podríamos imaginar una época,  en la infancia de la raza
humana, cuando algún arriesgado mortal se deslizara por el hueco de
una roca para abrigarse.  Cada niño comienza el mundo nuevamente, de
alguna forma y ama estar fuera de casa, aún en la humedad y el
frío. Juega a la casa tanto como al caballo, teniendo cierto
instinto para esto. ¿Quién no recuerda la curiosidad con la que,
cuando joven, miraba hacia las rocas inclinadas o algo parecido a una
cueva? Esto era el anhelo natural de esa parte, una parte de nuestro
ancestro mas primitivo  que aun sobrevivio en nosotros. Desde la
cueva hemos avanzado hasta los techos de hojas de palma, de corteza
y ramas, de lino tejido y extendido, de pasto y de paja,
de tablas y traslapados, de piedras y baldosas. Finalmente no sabemos
lo que es vivir al aire libre y nuestras vidas son domesticas en
mas aspectos de los que pensamos. Desde el corazón el campo está
a gran distancia. Seria bueno, quiza, si pasaramos mas de nuestros 
dias y noches, sin obstruccion alguna entre nosotros y los cuerpos 
celestiales; si el poeta no hablara tanto desde debajo de un techo
o si el santo no viviera allí por tanto tiempo. Los
pájaros no cantan en las cuevas, ni siquiera las palomas protegen
su inocencia en los palomares. 
    Sin embargo, si uno designa algo para la construcción de una 
morada, esto le demandaría ejercitarse un poco en la suspicacia de 
un Yankee, para que después de todo no se halle en un asilo, un 
laberinto sin pista, un museo, una casa de caridad,
un prisión o sino un espléndido mausoleo. Primero, consideremos que
cuan moderada puede ser una casa. He visto indios
Penobscont en este pueblo, viviendo en tiendas de retazos delgados
de algodón, mientras la nieve estaba a casi un pie de altura 
a su alrededor, y  pensé que estarían agradecidos en tenerla más 
elevada para evitar la entrada de  del viento. En tiempos pasados, cuando como
ganarme la vida honestamente con la libertad para mis propios objetivos
, era una pregunta que me preocupaba más que
ahora, puesto que infortunadamente me he vuelto un poco más insensible, 
yo solía ver una caja grande en el ferrocarril, de 6 pies de largo y 3 de ancho,
en el cual los obreros encerraban sus herramientas en la noche y
esto me sugirió que todo hombre duramente sometido podía ganar una como esa
tan solo por un dólar y habiendo taladrado unos cuantos huecos para al menos
recibir aire, meterse en esta cuando llovía y en la noche, y cerrar
la tapa, y de esta manera tener libertad en su amor
y en su espíritu ser libre. Esto no parecía lo peor, ni siquiera
por medio alguno una alternativa despreciable. Tú podrías sentarte tan
tarde como quisieras y cuando sea, marcharte sin un patrón o
terrateniente cobrándote la renta. Muchas veces un sujeto es acosado
hasta la muerte para pagar la renta de una casa más grande y lujosa que no 
nos habría acogido para morir como en una caja como esta. Estoy lejos de la
bofonería.

La economía es un asunto que admite ser tratado con levedad,
pero no puede ser dejado así. Una casa cómoda para una
raza ruda y robusta que vivió ordinariamente fuera de casa, una vez
fue hecha aquí, casi completamente de tales materiales como la
Naturaleza proporcionara listos a sus manos. Gookin, quien era
el superintendente de los Indios, encargado de la colonia de
Massachusets, escribiendo en 1674, dice, "la mejor de sus casas
está cubierta muy aseadamente, estrecha y caliente, con cortezas
de árboles, obtenidas de su tronco en esas temporadas cuando la
savia abunda, producida en grandes cascajos, con la presión de un
leño pesado, cuando está verde... Los tipos más humildes están
cubiertas con esteras que ellos hacen a base de un tipo de junco y
también son indiferentemente estrechos y calientes, pero no tan
buenos como el anterior... He visto algunas de sesenta o cien
pies de largo y treinta pies de ancho... A veces he residido en sus
tiendas, y las he encontrado tan calientes como las mejores casas
inglesas". Él agrega que eran comúnmente tapizadas y delineadas
en su interior con esteras bordadas y bien elaboradas, y estaban
equipadas con varios utensilios. Los indios han llegado tan lejos
como para regular el efecto del viento mediante una superficie
suspendida sobre el agujero del techo y movidas por una cuerda. Tal
vivienda en
primera instancia era construida en un día o
dos máximo, desarmadas y armadas en pocas horas; y cada familia
poseía una, o su apartamento en una.

En el estado salvaje toda familia posee un resguardo tan bueno como
el mejor, y suficiente para sus más rústicas y simples necesidades, pero,
pienso que hablo con límites cuando digo que aunque las
aves tienen sus nidos, los zorros su madriguera y los salvajes sus
tiendas, en la sociedad moderna no más que la mitad de las familias
poseen vivienda. En los grandes pueblos y ciudades donde principalmente
prevalece la civilización, el número de aquellos que poseen una
vivienda es una fracción muy pequeña del total.  El resto paga un 
impuesto anual porque esta aparente prenda en general, se vuelve 
indispensable en el verano y en el
invierno durante el cual comprarían una villa de tiendas indigenas, aunque
ahora ayuda a mantenerlos pobres mientras viven.
Aquí, yo no pienso insistir en en la desventaja del alquiler comparada
a con la de la propiedad, aún cuando, sea evidente que los salvajes
poseen su vivienda porque ella cuesta muy poco, mientras que el
hombre civilizado toma su vivienda en alquiler debido a que comúnmente
no puede acceder a poseer una de estas; a la larga, tampoco puede
acceder a algo mejor para alquilar.  No obstante,
uno se conetesta, por pagar sólamente este impuesto, el hombre pobre
civilizado adquiere una pequeña casa, la cual es un palacio comparada
con la de los salvajes. Una renta anual que oscila entre veinticinco y
cien dólares (estos son los precios en el campo) le proporciona
derecho al beneficio de las mejoras de siglos, espaciosos apartamentos, 
pintura clara y papel, chimenea Rumford, fachada antigua, celosías, 
bomba de cobre,
cerradura de golpe, una bodega amplia y muchas otras cosas. Pero
¿cómo ocurre que quien se dice que goza de estas cosas es
tan comúnmente un hombre pobre civilizado, mientras que el
salvaje, quien no las tiene es tan rico como un salvaje? Si es
cierto  que la civilización es un avance real en la condición del
hombre -- y pienso que esto es así, aún cuando únicamente el sabio mejora
sus avances -- debe ser demostrado que se han producido mejores viviendas
sin hacerlas más costosas; y el costo de una casa es el valor de
lo que llamaré vida la cual es requerida para ser cambiada por esta,
inmediatamente o a largo plazo. Una casa promedio en este barrio
quizá cueste ochocientos dólares, y para acumular esta suma, tomará desde
10 hasta 15 años de la vida del trabajador, aún cuando él no esté
comprometido con una familia -- estimando el gasto pecuniaro de toda
la labor del hombre a  un dólar diario, pues si algunos reciben más
otros reciben menos; -- de este modo él debe haber gastado más de
la mitad de sus vidas, comúnmente antes que su tienda fuera
ganada. Si en lugar de esto, le  admitimos pagar una renta,
sencillamente esto es una elección ambigua de perversidades. ¿Habría
sido sabio el salvaje para cambiar su tienda por un palacio en estas
condiciones?

Puede suponerse que reduzco casi la absoluta ventaja de
tener esta propiedad superflua como un fondo en un almacen para
el futuro, tanto como al individuo le concierne, principalmente
para pagar los gastos funerarios.
Pero, quizás, un hombre no es requerido para enterrarse a sí mismo.
Sin embargo, esto apunta hacia una importante distinción entre el
hombre civilizado y el salvaje; y no hay duda que ellos tienen
propósitos sobre nosotros para beneficio para nuestro beneficio,
haciendo de las vidas de algunas personas civilizadas
una institución, en la cual la vida de un individuo es absorbida
en sumo grado, para preservar y perfeccionar este aspecto de la
raza. Solamente deseo hacer ver que sacrificio por esta superioridad
es en el presente obtenido, y sugerir que probablemente podríamos vivir
asegurando toda la ganancia sin sufrir las desventajas.

¿Qué quereis decir vosotros al decir que el pobre de vos siempre
está con tigo o que vuestros padres han comido uvas acidas
mientras los dientes de los niños son puestos sobre el borde?

"Mientras yo viva, dijo el Señor, vos no volverás a tener ocasión de
utilizar este proverbio en Israel".  "Mirad que todas las almas son
mías; tanto el alma del padre como el alma del hijo son mías: el
alma que peca morirá".

Cuando contemplo a mis vecinos, los campesinos de Concord, quienes,
al  menos, están tan bien como las otras clases, descubro que por
la mayor parte ellos han estado trabajando fuertemente veinte,
treinta o cuarenta años, para convertirse en
verdaderos propietarios de sus fincas, que comúnmente han
heredado con obstáculos, o de lo contrario las han comprado con
dinero prestado --y podríamos apreciar un tercio de este trabajo como
el valor de sus casas-- y comúnmente, ellos no han pagado
sus fincas aún. Es verdad, los obstáculos a veces preponderan el
valor de la finca, de manera que esta se convierte en un gran
obstáculo e inclusive algún hombre está destinado a heredarla,
estando bien familiarizado con la finca así como él dice. Al aplicarlo
a los tasadores de impuestos me sorprendo al
enterarme que ellos no pueden designar en determinada ocasión una
docena en el pueblo que posee sus fincas libres y limpias. 
Si quisieras saber la historia de estas granjas, irías al banco
donde están hipotecadas. En realidad el hombre que ha pagado por
su finca mediante su trabajo en ella es tan raro que todo vecino
puede señalarlo. Dudo que haya tres hombres de  estos en Concord. 
Lo que ha sido dicho acerca de los comerciantes, es que una gran 
mayoría hasta noventa y siete de cien, están destinados a fallar, es
igualmente cierto en los campesinos.  Con respecto a los comerciantes, 
como quiera que, uno de ellos diga constantemente que una gran 
parte de sus fallas no son fallas pecuniarias genuinas, sino puramente 
fallas para cumplir sus obligaciones porque esto es lo inconveniente; es decir,
es el carácter moral el que se derriba. Sin  embargo, esto pone un
rostro infinitamente peor a la cuestion y advierte por otro lado, que
probablemente ni siquiera los otros tres hombres tienen éxito al
salvar sus almas, pero que están en bancarota de una forma
peor que aquellos que fallan honestamente. La insolvencia y el
repudio son los trampolines desde los cuales saltan y ejecutan sus
clavados muchas de nuestras civilizaciones, mientras que el salvaje
se para en un tablón inelástico de la escaces alimentaria.  Todavía 
el espectáculo de ganadería Middlesex se marcha anualmente de aquí con aplauso,
como si todas las junturas de  la maquinaria agraria estuvieran
uniformemente distribuidos. 

El campesino está haciendo un esfuerzo para resolver el problema de la 
vida mediante una fórmula más complicada que el problema mismo. 
Para conseguir sus cordones él especula en los rebaños de su ganado. 
Con gran destreza ha puesto su trampa con un hilo delgado, para
atrapar confort e independencia, y entonces, cuando se va, metió su 
propia pierna dentro de esta. Debido a esto él es pobre; y a causa de una 
razón similar, todos nosotros somos pobres , con respecto a las miles 
de comodidades de los salvajes, aunque estamos rodeados de lujos.
Como canta el pacotillero: 
	"La sociedad falsa de los hombres --
	   -- por la grandeza terrenal. 
	 Todas las comodidades del cielo hacen raro el aire."

Y cuando el campesino tiene su propia casa, no podría ser más rico
sino más pobre por esta, y sería la casa la que lo tendría a él. Lo
que entiendo es que esto era una oposición valedera provocada por
Momus en contra de la casa de Minerva, la cual no "la había hecho
movible mediante lo que da a entender que un mal barrio puede ser
evitado"; y esto puede ser provocado, porque nuestras casas son
bienes tan difíciles de manejar que a menudo estamos encerrados más
que habitando en ellas;  y el barrio desagradable por evitar es
nuestro propio yo despreciable. Conozco, al menos unas dos familias
en este pueblo que por casi una generación, han estado ansiando
vender sus casas en los alrededores y mudarse al pueblo, sin embargo
no han sido capaces de lograrlo y solo la muerte los hará libres.

Concediendo que la gran mayoría, son capaces de al menos, poseer o
alquilar una casa con todas sus utilidades. Mientras la civilización
ha estado construyendo nuestras casas, no han construido igualmente
a los hombres que en ellas habitan. Ha creado palacios, pero
no fue tan fácil crear nobles y reyes. Y si las pretenciones del hombre 
civilizado no son más valiosas que las de los salvajes, si
él está empleado la parte más grande de su vida para lograr las necesidades
importantes y solamente comodidades, ¿por qué él debería tener una
mejor casa que la del salvaje?

¿Pero cómo hacen esa minoría de pobres? Quizá, será descubierto que
justo en proporción mientra algunos han sido puestos en circunstancias
externas superiores al salvaje,  otros han sido degrados debajo de él.
 El lujo de una clase es contrabalanceado por la indigencia de otros. 
A un lado está el palacio al otro están
los hogares de caridad y el "pobre taciturno". Las multitudes que
construyeron las pirámides que serían las tumbas de los faraones
eran alimentados con ajo y puede ser que no fueran decentemente
enterrados. El obrero que completa la cornisa del palacio regresa
de noche si acaso, a una choza no tan buena como una tienda. Es un
error suponer que en un país donde existen las evidencias usuales
de la civilización, la condición de un gran número de habitantes
no puede ser tan degradada como la de los salvajes.


Me refiero al pobre degradado, por ahora no al rico degradado. Para
saber esto no debí necesitar ver más que a las chozas que donde
quiera que sea lindan nuestras vías ferreas, la última mejora en
la civilización; donde veo seres humanos en mis caminatas diarias,
viviendo en pocilgas y con una puerta abierta todo el invierno a
causa de la luz, sin una visible, comunmente imaginable
pila de madera y la figura de ancianos y jóvenes que están
reducidos permanentemente por el hábito de temblar de
frío y de miseria y el desarrollo de sus miembros y facultades es
obstaculizado. Ciertamente es propicio ver hacia esa clase por
cuya labor los trabajos que distinguen esta generación son logrados.
Igualmente en una mayor o menor medida, es la condición de los
obreros de cada gremio en Inglaterra, la que es la gran casa de empleo del
mundo. O podría llevarte hacia Irlanda, la cual es caracterizada
como uno de los puntos blancos o iluminados sobre el mapa. Los
rasgos físicos del irlandés contrastan con los del Indio Norteamericano
o del isleño de la Costa del Sur, o alguna otra raza salvaje, antes
de ser degradada por el contacto con el hombre civilizado.
Aún no tengo duda que estos gobernadores de la gente son tan sabios
como el promedio de gobernadores civilizados. Sencillamente, su
condición comprueba que la mezquindad puede ser compatible con la
civilización. Dificilmente necesito referirme ahora a los obreros
en nuestros estados del sur quienes fabrican el producto de exportaciones
de su país y son ellos mismos la producción principal del sur. Pero,
me limito a aquellos que se dice están en circunstancias
moderadas.

La mayoría de hombres parecen nunca haber considerado lo que es una
casa y en realidad, son inútilmente pobres todas sus vidas,
porque ellos piensan que deben tener una como la de sus vecinos.
 ¡Como si uno fuera a vestir alguna prenda o abrigo que el
sastre puede cortar para él, o dejando graudalmente el sombrero de paja
o un gorro de piel de marmota, quejandose de los tiempos
complicados puesto que él no podía tener los medios para comprar
una corona! Es posible inventar una casa aún más cómoda y lujosa
que la que tenemos, con la cual, inclusive, todos reconocerían que
el hombre no podría acceder a pagarla. ¿Debemos estudiar siempre
para obtener más que estas cosas y no contentarnos algunas veces
con menos? ¿Debe enseñar equívocamente el ciudadano respetable,
por precepto y ejemplo, la necesidad del hombre joven para proveer
un cierto número de zapatos brillantes, sombrillas y recámaras
vacías para invitados vacios, antes de que muera? ¿Por qué nuestros
muebles no pueden ser tan sencillos como los de los árabes o los
de los Indúes?  Cuando pienso en los benefactores de la raza a quienes hemos
apoteotizado como mensajeros del cielo, portadores de dones divinos
para el hombre, no hallo en mi mente, alguna comitiva en sus tobillos,
algún coche lleno de muebles demoda. O qué tal si yo
permitiera --¿no sería una permisión singular?-- que nuestro mobiliario
fuera ser más complejo que el de los árabes, ¡en la proporción que
somos moral e intelectualmente sus superiores! Actualmente nuestras
casas son abarrotadas en filas de esto, y una buena ama de casa 
limpiaría la mayoría en el hueco del polvo y no dejaría sin hacer su 
oficio mañanero. ¡Trabajo mañanero! Sino fuera por el color rojizo de la 
Aurora y la música de Memnon, ¿qué sería del trabajo mañanero del 
hombre en el mundo?
Yo tenía tres piezas de caliza en mi escritorio, pero fui aterrado
al descubrir que ellas requerirían ser limpiadas diariamente, cuando
todos los muebles de mi mente estaban aún sin polvo; entonces,
por enojo las lancé por la ventana. ¿Entonces, cómo podría yo tener
una casa amoblada?  Yo preferiría sentarme al aire libre, pues el polvo
no se amontona en el pasto, excepto don el hombre ha cavado la tierra.

Es el lujo y lo disipado lo que constituye las modas que el rebaño
sigue tan diligentemente. El viajero que se hospeda en las llamadas
mejores casas, pronto las descubre puesto que los hosteleros presumen que
es un Sardanapalus, y si él se resignara a sus desviadas
compasiones, pronto sería completamente castrado. Pienso que en lo
referido al automóvil, estamos más inclinados a gastar en el lujo
que en la seguridad y comodidad, y este amenaza sin lograrlas para
no llegar a ser nada mejor que un cuarto de dibujo moderno, con sus divanes,
otomanos, sombrillas y cientos de otras cosas orientales, que estamos
tomando del oeste con nosotros, inventadas para las mujeres del harén 
y los afeminados nativos del Imperio Celestial,
cuyos nombres Jonathan debería estar avergonzado de conocer. 
Yo preferiría sentarme sobre una calabaza y tenerla toda 
para mí que estar atestado sobre una almohadilla de terciopelo. Preferiría
montar en un carro impulsado por un buey, sobre la tierra, con
una circulación libre, que ir al Cielo en el fantasioso vagón de
un tren de excursión y respirar la malaria por todo el camino.

La gran simplicidad y desnudez de la vida del hombre en la época
primitiva implica este avance, al menos, que ellos dejaron aún más
que un habitante en la naturaleza. Cuando él se refrescaba con comida y
sueño, él contemplaba su viaje de nuevo. Él vivió como si estuviera en
una tienda en este mundo y estaba bien por entre los valles, o cruzando 
las llanuras o escalando hasta la cima de las montañas. ¡Pero ay! 
Los hombres se han convertido en los instrumentos de sus instrumentos. 
El hombre que independientemente arrancó los frutos cuando tenía hambre, 
se ha convertido en un campesino; y el que situó bajo un árbol, para 
resguardarse, está convertido en conserje de la casa. Ahora ya no campamos 
por solo una noche, sino que nos hemos fijado sobre la tierra y olvidado el 
Cielo. Hemos aceptado la Cristiandad puramente como un método mejorado de
agricultura. Hemos construido para este mundo una mansión familiar
y para los próximos tiempos una tumba familiar. Los mejores trabajos
de arte son la expresión de la resistencia del hombre para librarse
de su condición, pero la consecuencia de nuestro arte es simplemente hacer
confortable esta baja condición y que una mejor condición sea
olvidada. En realidad no hay lugar en este pueblo para una obra
de arte, si alguna  hubiera descendido hasta nosotros, para
estar por nuestras vidas, nuestras casas y calles, no habría un 
pedestal apropiado para esta.  No hay un clavo para colgar un cuadro,
ni siquiera un estante para almacenar el busto de un héroe o un
santo. Cuando contemplo cómo las casas son compradas y pagadas, o
no pagadas y su economía interna controlada y sostenida, me doy
cuenta que el piso no da paso al visitante mientras admira
el adorno sobre la chimenea, para ir hacia el sotano,
a un sólido y honesto aunque terrenal fundamento. 
No puedo sino percibir que esta vida llamada rica y
refinada es una cosa en la que se salta, y no disfruto las bellas artes que la
adornan, mi atención está siendo completamente ocupada por el salto;
según  recuerdo el salto genuino registrado más grande gracias a los 
músculos del hombre, es el de ciertos caminantes Árabes, de quienes se 
dice que lograron veinticinco pies por encima del suelo. Sin 
apoyos artificiales, el hombre está seguro de caer a la tierra otra vez
desde más alla de esa distancia. La pregunta que estoy tentado a plantear al
dueño de tal impropiedad es, ¿quién te amortigua?. ¿eres uno de
los 97 que fallaron o uno de los tres que tuvieron éxito? Respondeme
estas preguntas y entonces, quizás, podría mirar tus adornos
y hallarlos ornamentales. El carro delante del caballo, no
es ni hermoso ni útil. Antes de que podamos adornar nuestras casas
con hermosos objetos las paredes deben ser limpiadas, y nuestras
vidas deben ser limpiadas, un hermoso orden de la casa y una bella
vida deben ser puesto para un buen fundamento: ahora, un gusto por lo
hermoso es más cultivado fuera de casa, donde no hay hogar ni
guardián.

El viejo Johnson  en su "Wonder Working Providence", habla de los
primeros colonizadores de este pueblo con quienes él era contemporáneo,
nos cuenta que "ellos se amadrigaron en la tierra logrando su primer
resguardo bajo alguna ladera de una colina, sacando la tierra
sobre la madera, ellos producen un humeante fuego contra la
tierra en el lugar más alto." Ellos no "se hicierona casas", asegura
él, "hasta que la tierra gracias a la bendición de Dios, les dió
pan para alimentarlos," y el primer año la cosecha fue tan liviana 
que "estaban forzados a cortar su pan más delgado por una temporada 
prolongada".  El secretario de la Provincia de Nueva Holanda, escribiendo 
en Holandes, en 1650,
acerca de la información de aquellos que deseaban tomar tierra allí,
dice más en particular que "aquellos en Nueva Holando y especialmente
en Nueva Inglaterra, que no tienen los medios para construir granjas de acuerdo
a sus deseos, excavaban un hoyo cuadrado en la tierra, con forma de sótano, 
de unos seis o siete pies de profundidad, tan largo y tan ancho como ellos 
consideraran propicio, cubren la tierra del hoyo con madera en cada 
pared uniéndola con la corteza de los árboles o algo más para prevenir 
la penetración de la tierra; enlosaban este hoyo con tablas y lo 
enmaderaban en
su parte superior para hacer el techo compuesto por palos limpios
y cubiertos con las cortezas o de turbas verdes de modo que
pueden vivir secos y con calor, en estas casas, acompañados por
sus familias enteras por dos, tres y cuatro años, entendiéndose que
se ponían paredes en estos sótanos de acuerdo al tamaño
de la familia. Los hombres adinerados y principales de Nueva
Inglaterra, al comienzo de las colonias iniciaron sus primeras viviendas
de esta manera, por dos razones: en primer lugar, para no gastar
tiempo construyendo y no tener que buscar alimento en la próxima
temporada; en segundo lugar, para no desalentar a la gente
pobre trabajadora a quienes ellos trajeron en grandes cantidades desde sus
tierras natales. En el transcurso de tres o cuatro años cuando el país se
adaptó a la agricultura, ellos construían casas hermosas, desperdiciando
varios miles."

En este camino que nuestros ancestrotomaron, hubo al menos una
muestra de prudencia, como si su 
principio fuera satisfacer primero las necesidades más urgentes.
¿Pero se satisfacen ahora las necesidades más urgentes? 
Cuando pienso en adquirir para mí mismo una de nuestras
casas lujosas, estoy impedido porque, por así decirlo, el país
aún no está adaptado  a la cultura del hombre y todavía estamos
forzados a cortar nuestro pan espiritual mucho más delgado
que lo que nuestros antepasados hacían con su trigo. 
No que el ornamento arquitectónico sea despreciado aún en
los periodos más difíciles; sin embargo, que nuestras casas
sean delineadas con belleza en los lugares donde entran en contacto
con nuestras vidas, así como la concha de la ostra, y no sobrecargarnos
con esta.  ¡Pero ay! Yo he estado dentro de una o dos de ellas 
y sé cómo son delineadas.

Aunque no estamos tan degenerados, a pesar que posiblemente podamos
vivir en una cueva o en una tienda o vestir pieles hoy, ciertamente
es mejor aceptar este tipo de ventajatas, aun tan amablemente
compradas, que ofrecen la invención y la industria del hombre.
Dentro de tales urbanizaciones, las tablas y los letreros, la caliza 
y los ladrillos, son más baratos y se obtienen más fácilmente que 
cuevas apropiadas, troncos enteros o cortezas en cantidades suficientes, 
o más que arcilla bien suavizada o piedras planas. Hablo comprensivamente 
acerca de este tema, porque me he familiarizado con este tanto teorica como
practicamente.  Con un poco más de ingenio podríamos usar dichos materiales 
como para volvernos más ricos que los que ahora son los más ricos, y hacer de
nuestra sociedad una bendición. El hombre civilizado es un salvaje 
más experimentado y más sabio. Sólo para dar prisa prisa a mi
propio experimento.

A finales de Marzo, 1845, pedí prestada una hacha y me dirigí a los
bosques de Walden Pond, cerca de allí pensé en construir mi casa y
con el fin de adquirir madera comencé a talar algunos árboles, altos pinos
blancos como flechas, aún en su juventud. Es
difícil comenzar sin pedir cosas prestadas, pero quizás, esta es
la manera más generosa que permite a tu semejante tener un interés
por tu propósito. Cuando el propietario soltó el mango de su hacha,
dijo que esta era como la pupila de su ojo; pero la devolví más
afilada que cuando la recibí. Trabajé en una colina acogedora
cubierto por troncos de pino, a través de los cuales contemplaba
la laguna y un pequeño campo abierto entre los bosques donde 
brotaban los pinos y nogales. El hielo de la laguna aún
todavía no estaba disuelto, aunque había algunos espacios abiertos,
además de oscurecidos y saturados de agua. Había unas ráfagas ligeras
de nieve durante los días que trabajé allí; pero por la mayor parte
cuando salía a la carrilera, camino a  casa,
su montón de tierra amarilla se extendía a lo largo de la brumosa
atmósfera, mientras los rieles resplandecían con el sol de
la primavera y yo escuchaba a la alondra, al tordo junto a otras
aves que vendrían a comenzar otro año con nosotros. Estos eran agradables
días de primavera, en los que el invierno del
descontento del hombre, estaba deshelando tanto como la tierra, y
la vida que hasta el momento se había presentado inactiva comenzaba
a extenderse. Un día, cuando mi hacha había derribado y cortado un
nogal verde para hacer una cuña, guiandola con una
piedra, para luego colocarla en su totalidad en la orilla de la
laguna con el fin de dilatar la madera, vi cómo se hundía una culebra
rayada en el agua y cómo llegaba hasta el fondo, aparentemente sin
molestia, mientras yo permanecía allí por más de un cuarto de hora;
quizá, porque ésta aún no había salido completamente de un estado
de inactividad. Me pareció que por una razón similar los hombres
conservan en su presente la condición baja y primitiva; pero, si
ellos debieran sentir la influencia de la primavera de las
primaveras, se elevarían por necesidad a una vida más alta y etérea.
Anteriormente había visto culebras en mañanas heladas, en mi trayectoria
con partes de sus cuerpos aún entumecidas e inflexibles aguardando
el sol para deshelarlas. El primero de Abril, llovió y se desvaneció
el hielo, y en la madrugada de ese día, el cual estaba muy brumoso,
escuché a un ganso errante caminando a tientas por la laguna y
cacareando como si se hubiera perdido, o como el espíritu de la
bruma.

Así que proseguí por algunos días cortando y talando árboles, postes
y vigas, todo esto con mi hacha filuda, sin tener muchos pensamientos
comunicables o como de escolar, cantandome a mi mismo,-- 
	El hombre dice saber muchas cosas; 
	¡Pero mirad! Ellos han tomado impulsos;
	las artes y las ciencias, 
	y un millar de recursos; 
	el viento que sopla 
	es todo lo que cualquiera sabe.  

Talé los troncos más grandes,
de seis pulgadas cuadradas, muchos de los postes los talaba
en dos lados y las vigas y maderos del suelo en un lado, dejando
sobre estos el resto de la corteza, de manera que fueran tan rectos y más
fuertes que los cortados. Cada palo era cuidadosamente mortajado o
espigado por su cepa, por lo cual había pedido prestadas otras
herramientas en ese momento. Mis días en los bosques no eran muy
extensos; aunque, usualmente llevaba mi comida, es decir, pan y
mantequilla, y leía el periódico en el cual estaba envuelto el
alimento, al mediodía, el sentarme en el medio de las verdes ramas
del pino que había cortado y con mi pan impregnado con algo su
fragancia, pues mis manos estaban cubiertas con una gruesa capa de
resina. Antes de haber terminado era más amigo que enemigo de los
árboles de pino, aunque había cortado algunos de ellos, habiendome
acostumbrado a esto.  En ocasiones un caminante del bosque era atraído 
por el sonido de mi hacha, y dialogábamos placenteramente acerca de las 
astillas que había hecho.

A mediados de Abril, debido a que no me di prisa en mi trabajo, a
pesar que antes hice la mayoría de éste,  el armazón de mi casa fue construido 
y estaba listo para su levantamiento. Yo ya había comprado la cabaña de James
Collins, un irlandés que trabajaba cortando tablas en Fitchburg
Railroad. La cabaña de James Collins era considerada un lugar
extraordinariamente hermoso. Cuando llamé para observar la cabaña,
él no estaba allí. Me paseaba por el exterior de la cabaña, al
principio desapercibido del interior, la ventana era tan alta y
ancha. La cabaña era de pequeñas dimensiones con un techo puntiagudo
de cabaña y no mucho más para ver, la suciedad se extendía cinco pies 
alrededor de ésta como si fuera un montón de abono.  El techo era la parte más
firme, aun cuando en buena parte doblado y debilitado por efecto del sol. 
No había umbral alguno, pero sí un acceso para
las gallinas bajo la puerta de madera. La señora Collins vino hacia
la puerta y me pidió ver el acceso desde el interior de la cabaña.
Las gallinas entraron cuando me aproximé. Era oscuro y tenía
un suelo sucio, en su mayor parte, húmedo, pastoso y tembloroso,
únicamente una tabla allí y otra allá, las cuales no soportarían ser
retiradas.  Ella encendió una lámpara para mostrarme el interior del techo 
y las paredes además del piso entablado que se extendía por debajo de la cama,
advirtiéndome no pasar por el sótano, una especie de hoyo sucio de
dos pies de profundidad. En sus propias palabras eran "buenos
madereros a lo alto, buenos por todo el contorno y una buena 
ventana" -- de dos cuadrados completos originalmente, posteriormente,
sólo el gato había salido de esta manera. Había una estufa, una
cama, y un lugar para sentarse, una criatura en la casa donde nació,
una sombrilla de seda, un espejo con marco dorado y un patente molino 
de cafe nuevo fijado a un arbusto, todo dicho. La ofreta pronto sería
concluida porque James había vuelto en el interín. Yo pagaría cuatro
dólares y veinticinco centavos en la noche, para que en la mañana siguiente
él evacuara la cabaña sin venderla a nadie más; entre tanto, yo
tomaba posesión a las seis. Él dijo que hubiera sido mejor estar
allí temprano y anticipar ciertos reclamos indistintos pero totalmente
injustos sobre la cuenta de la renta predial y el combustile.
Estos, él me aseguró eran los únicos impedimentos. A
las seis me crucé por el camino con él y su familia. Un gran bulto
les sujetaba todo-- la cama, el molino para el café, el espejo, las
gallinas-- todo menos el gato; la esposa de James lo llevó al bosque
donde se convirtió en salvaje como me enteré después de que pisara
en una trampa para marmotas, y llegara a ser finalmente gato muerto.

Derribé esta casa esa misma mañana, retirando los clavos y la llevé
con pequeñas carretadas hacia la orilla de la laguna, desplegando
las tablas sobre el prado de dicho lugar para blanquearlas y desdoblarlas
una vez más con el sol. Un tordo madrugador dejó una o dos notas
en cuanto me dirigí hacia el sendero del bosque. Fuí informado
traicioneramente por un joven llamado Patrick sobre el vecindario
de Seeley, un irlandés que en los periodos de carreteo transfería
a su bolsa los clavos, las fibras y las púas aún tolerables, rectos
y útiles, y entonces se quedo cuando regresé para pasar el tiempo
del día, y mirar frescamente, sin preocupación,  con pensamientos 
primaverales en la devastación; allí estándo la escasez de trabajo, como dijo
él. Él estaba allí para representar a una comunidad de espectadores y
ayudar a hacer de este aparentemente insignificante evento uno con
la supresión de los dioses de Troya.

Yo cavé mi sotano al lado de una colina inclinada hacia el Sur, donde
anteriormente una marmota había cavado su madriguera hacia abajo a
lo largo de raíces de zumaque y zarzamora  y la más baja mácula
de la vegetación, de seis pies cuadrados por siete de profundidad,
hasta una fina tierra donde las papas no se congelarían en ningún
invierno, los extremos se dejaban en declive sin ser revestidos de
piedra; a pesar que el sol nunca había brillado en ellos, la tierra
permanece aún en su lugar. Esto significaba casi dos horas de
trabajo. Me tomé el placer particular en mi labor, cavando la tierra
porque en casi todas las latitudes los hombres cavan la tierra buscando
una temperatura uniforme. Bajo la más espléndida casa de la cuidad, 
será encontrado el sotano en la que ellos almacenaban sus raices
que en su vejez, y mucho después de que la supraestructura ha 
desaparecido, la posteridad observa su hoyo en la tierra. Todavía la casa
únicamente es una clase de pórtico a la entrada de una madriguera.

Por extenso, a principios de Mayo con la ayuda de algunos de mis
conocidos, más que todo para beneficiar bondadosamente una causa,
más por la amistad entre vecinos que por alguna necesidad, armé la
estructura de mi casa. Ningún hombre había sido más honrado en el
caracter de sus levantadores
que yo. Creo que ellos están destinados
a asistir un día determinado, al levantamiento de las más altas
estructuras. Comencé a ocupar mi casa el 4 de Julio tan pronto como
fue entablada y techada, porque las tablas estaban cuidadosamente
juntadas y cubiertas, de manera que era perfectamente impermeable 
a la lluvia,  pero antes de entablar ubiqué los cimientos de una
chimenea en un extremo, cargando dos cargas de piedras hasta
la colina desde la laguna, en mis brazos. Construí la chimenea
después de mis azadonasos en el otoño, antes que el fuego se volviera
necesario para calentar, haciendo mi cocina en el interín fuera de
casa y sobre el pasto, temprano en la mañana; de esta forma, sigo
pensando que  en algunos aspectos esto es más conveniente y agradable
que lo común. Cuando había tormenta antes que mi pan se horneara,
colocaba unas pocas tablas sobre el fuego  y me sentaba cerca de ellas
para estar pendiente de aquel alimento y pasé unas horas placenteras
de esta manera. Durante aquellos días, cuando mis manos estaban muy
empleadas, leí muy poco, sólo los pequeños pedazos de papel que están
en el suelo, mi tenedor o mantel, me proporcionaban tanto
entretenimiento  que en realidad respondían al mismo propósito de
la Iliada.

Valdría la pena construir aún más deliberadamente que como lo hice,
considerando, por ejemplo, los fundamentos que una puerta, una
ventana, un sótano, un ático tienen en ela naturaleza del hombre, y si acaso
nunca levantar una superestructura hasta que hallemos una mejor 
razón para ello que nuestras necesidades temporales. Existen algunas 
cosas del mismo vigor en la construcción de un hombre de su propia
casa y en la construcción de un pajaro de su propio nido.
¿Quién sabe, pero si el hombre construyera sus viviendas con
sus propias manos y se abasteciera de alimento a su familia y a él mismo
lo suficientemente simple y honestamente, la facultad poética sería
desarrollada universalmente así como las aves que cantan universalmente
cuando de esto se ocupan? ¡Pero ay! Nosotros actuamos
como aves cobardes y cuclillos, las cuales ponen sus huevos en los
nidos que otras aves han construido y que no alegra a ningún viajero
con sus notas rechinantes y poco armoniosas. ¿Nos resignaremos a que
el placer de la construcción sea del carpintero?
¿Que tanto es la arquitectura de la experencia de la masa
de hombres? En todas mis andanzas, nunca me topé con un
hombre dedicado a una  ocupación tan simple y natural como la de construir
su casa. Pertenecemos a la comunidad. No solo es el sastre quien
compone la novena parte de un hombre; es tanto como el predicador,
y el comerciante y el campesino. ¿Dónde termina la división del trabajo?
¿Y finalmente qué objetivo satisface? No hay
duda que otro puede pensar por mí; sin embargo, por entonces no
es deseable que lo hiciera para excluir que yo piense por mi mismo.

Verdad, existen arquitectos así llamados en este país, y he escuchado
al menos acerca de uno dominado por la idea de hacer ornamentos
arquitectónicos que tengan un alma de verdad, una necesidad y
por tanto una belleza, como si fuera una revelación para él. Todo
luce muy bien, quizás, desde su punto de vista, pero únicamente un
poco mejor que la afición común por las artes. Un reformista
sentimental en la arquitectura, comenzó en la cornisa, no en el
fundamento. Era solamente como ponerle un alma de verdad dentro
de los ornamentos, en los que cada dulce, en realidad, podría tener
una almendra o una semilla de carvi en el interor -- aunque me mantengo firme
en que las almendras son más saludables sin azúcar -- y no cómo el
vecino, el habitante, podría construir verdaderamente dentro y fuera
y dejar que los ornamentos cuiden de ellos mismos. ¿Qué
hombre razonable supuso que los ornamentos eran algo externo
y simplemente en la piel -- ¿consiguió la tortuga su carcaza manchada,
o la concha su matiz de madre perla, con un contrato como con el que los 
habitantes de Brodway consiguieron su Iglesia de la Trinidad?
Pero un hombre no tiene más que hacer con el estilo arquitectónico
de su casa que una tortuga con el estilo arquitectónico de su
carcaza: ni siquiera el soldado necesita ser tan ocioso al tratar
de pintar el color preciso de su virtud en su modelo. El enemigo
lo hallará. Él puede volverse pálido cuando llega la prueba.  Este
hombre me parecía recostandose sobre la cornisa para tímidamente susurrar
su media verdad a los rudos ocupantes  que realmente la conocían
mejor que él. De lo que observo de la belleza arquitectónica, sé que
ha crecido gradualmente de adentro hacia afuera, más allá de las
necesidades y el carácter del habitante, quien es el único
constructor --sin la verdad inconsciente ni la nobleza, sin 
siquiera pensar que cualquier belleza adicional de este tipo que
esté destinada a ser producida será precedida por un un belleza
inconciente y similar de la vida.  Las casas más impactantes de este 
país, como lo sabe el pintor, son las más modestas, humildes cabañas de
leña y chozas comúnmente de los pobres; ésta es la vida de los inhabitantes
cuyas caparazones son ellos mismos y no alguna peculiaridad puramente
en sus superficies, lo cual las hace pintorescas; igualmente
interesante será el hogar suburbano del ciudadano, cuando su vida
es tan simple y tan agradable para la imaginación y hay tan poca
tensión en efecto en el estilo de su vivienda.  Una gran proporción de 
ornamentos arquitectónicos
son literalmente vacíos, un ventarrón de Septiembre los
desnudaría como plumas prestadas sin hacer daño a lo esencial. Quienes
no tienen olivos ni vinos en el sótano, pueden hacerlo sin
arquitectura.  ¿Qué tal si un trabajo igual fuera hecho con
respecto a los ornamentos de estilo en la literatura, y los arquitectos
de nuestras Biblias gastaran tanto tiempo en sus cornisas como lo
hacen los arquitectos de las iglesias? Así se hacen las belles-lettres
y las beaux-arts y sus profesores. Gran parte
de estas cuestiones inquieta a un hombre, de hecho, cómo son inclinados unos
cuantos troncos sobre y bajo él, y qué colores son untados sobre su 
vivienda.  Significaría algo, si en algún sentido sincero, él los 
inclinara y los embadurnara; pero habiendose marchado el espíritu del
resies una parte con la que construye su propio féretro --la
arquitectura d la tumba-- y carpintero es solamente otro nombre para
"el constructor de féretros". Un hombre, en su desespero o
indiferencia hacia la vida dice, toma un manojo de la tierra bajo tus pies
y pinta tu casa de ese color. ¿Él está pensando en su última y
estrecha casa? Lanza un cobre porque también lo es.
¡Que abundancia de ocio debe tener! ¿Por qué levantar
un manojo de suciedad? Mejor pinta tu casa de acuerdo a tu propia naturaleza;
déjala palidecer o enrjecer para ti. ¡Esto es un propósito
para mejorar el estilo de la arquitectura de chozas! Cuando tengas
mis ornamentos listos, yo los vestiré.

Antes del invierno, construí una chimenea y cubrí las paredes de
mi casa, las cuales ya eran impermeables a la lluvia, con cubiertas
imperfectas y poco firmes, hechas del primer corte del leño,  cuyas
extremidades estaba obligado a enderezar con un cepillo.

De esta manera tengo una casa enbadurnada y con cubiertas, de diez pies
de ancho por quince de largo y ocho pies libres, con un deván y un
guardaropas, una ventana larga en cada pared, dos puertas auxiliares,
una puerta trasera y al otro lado una chimenea de ladrillo. El costo exacto
de mi casa, pagando el precio usual por todos los materiales que
usé, pero sin contar el trabajo todo el cua fue hecho por mi mismo
fue como aparecerá más adelante; y doy detalles porque muy pocos
son capaces de contar exactamente lo que sus casas cuestan y menos
aún si acaso señalan el costo separado de varios materiales que la
componen:--

Tablas ............................... $8,30  En su mayoría para cabañas.  
Cubiertas rechazadas para los bordes 
    del techo ........................  4.00 
Latas ................................  1.25
Dos ventanas de segunda con cristal ..  2.43 
Mil ladillos viejos ..................  4.00 
Dos barriles de cal ..................  2.40  esto fue alto.
Cabello ..............................  0.31  más de lo que necesitaba.  
Madera cubierta con hierro ...........  0.15 
Clavos ...............................  3.90 
Bisagras y tornillos .................  0.14 
Aldaba ...............................  0.10 
Greda ................................  0.01 
Transporte ...........................  1.40  llevé buena parte sobre  
                                       ------ mi espalda.  
       En total ..................... $28.12

Estos son todos los materiales excepto la madera, piedras y tierra,
los cuales reclamé por el derecho del colono. Tengo, además, una
pequeña leñera contigua, hecha principalmente del material que quedó
luego de construir la casa. 

Me propuse construir una casa que superaría cualquiera de las de 
la calle principal de Concord en esplendor y en lujo, tan pronto como 
quisiera y que me costara no más que mi presente cas.

Así, hallé que el estudiante que desea una vivienda  puede obtener
una por un periodo de por vida, con un gasto no más grande que la renta
que él paga ahora anualmente. Si parezco exaltarme más de lo normal,
mi excusa es que yo alardeo por la humanidad más que por mí mismo;
y mis omisiones e inconsistencias no afectan la realidad de mi
relato. A pesar de la gran gazmoñería e hipocresía --bagazo que
veo difícil de separar de mi trigo, pero por el cual estoy tan
arrepentido como cualquier hombre -- respiraré libremente y me extenderé
al respecto, esto es como una ayuda tanto para la moral como para
la parte física; y estoy decidido a no llegar a convertirme, por la 
humildad en abogado del diablo.  Haré todo lo posible para decir la
palabra adecuada por la verdad. En la Universidad de Cambridge
la renta de una sola habitación para estudiante, la cual es un poco
más grande que mi casa, es de 30 dólares cada año, aún cuando la
sociedad tiene la ventaja de construir treinta y dos de lado a lado
y bajo un techo, en que el ocupante sufre la incomodidad de muchos y
ruidosos vecinos, y tal vez de una residencia en el cuarto piso. 
No puedo sino pensar que si tuviéramos una sabiduría más grande en estos
aspectos, no sólo se necesitaría menos, porque, ciertamente ya habría 
sido más adquirida, sino el pecuniario
gasto de recibir la educación desaparecería en una gran medida.
Estas comodidades que el estudiante requiere en Cambridge o en
otro sitio le cuestan a él o a cualquier otro diez veces un sacrificio 
tan grande en la vida, como el que tendría, manejando con propiedad ambos 
aspectos.  Aquellas cosas para las cuales la mayoría del dinero es dema
ndado, nunca son las cosas que más quiere el estudiante. La educación, 
por ejemplo, es un aspecto importante en la factura del termino, mientras
que por una educación mucho más valiosa que obtiene asociandose con los
más cultivados de sus contemporaneos  ningún costo es requerido.
El modo de fundar una Universidad, comúnmente es,
conseguir una subscripción de dólares y centavos para después seguir
ciegamente los principios de la división de un trabajo hasta su
extremo -- un principio que nunca debería ser seguido sino con
circunspección -- llamar a un empresario que haga de esto una materia
de especulación y emplear irlandeses u otros obreros, para realmente
ubicar los fundamentos mientras que los estudiantes que estarán
allí serán citados para adaptarse a esta; y por estas
inspecciones, sucesivas generaciones   tienen que pagar.  Pienso
que sería mejor que esto, para los estudiantes y para
aquellos que desean ser beneficiados por este, incluso situar los fundamentos
por ellos mismos. El estudiante que logra su codiciada comodidad y
retiro, evadiendo sistemáticamente cualquier trabajo necesario para
un hombre, no obtiene más que una comodidad indigna e improductiva,
defraudándose de la experiencia que solo puede hacer fructífera a la
comodidad. "Pero", dijo uno, "¿no querrá decir que los estudiantes
deberían ir a trabajar con sus manos y no con sus cabezas?" Exactamente
no quiero decir esto, sin embargo, quiero decir algo que lo haga
pensar así como esta frase; quiero decir que ellos no deberían jugar
a la vida, o solamente estudiarla, mientras la comunidad los sostiene
en este costoso juego, sino vivirla fervorosamente desde el principio
hasta el final. ¿Cómo podrían aprender los jóvenes a vivir mejor
que ensayar de una vez el experimento de vivir? Me parece que
esto ejercitaría sus mentes tanto como las matemáticas. Si yo quisiera
que un niño supiera algo acerca de las artes y las ciencias, por ejemplo, 
no seguiría el curso normal que es simplemente enviarlo al
barrio de algún profesor,  donde cualquier cosa es profesada y practicada
excepto el arte de la vida; -- examinar el mundo a través de un telescopio
o un microscopio y nunca con su ojo natural; estudiar química y no
aprender cómo se hace su pan, o mecánica y no aprender como se
gana; descubrir nuevos satélites en Neptuno,  y  no detectar
las partículas en sus ojos, o cuál vagabundo es un satélite de sí
mismo; o ser devorado por los monstruos que se aglutinan a su 
alrededor, mientras contempla los monstruos de una gota de
vinagre.  ¿Cuál habría avanzado más  hacia
el final de un mes --el niño que ha hecho su propia  navaja del metal
que ha excavado y fundido,  leyendo tanto como fuera necesario para
esto --  o el niño que ha atendido las lecturas de metalurgia en el 
Instituto mientras tanto ha recibido un cortaplumas Rodger de su padre? 
¿Cuál estaría más próximo a cortarse sus dedos?... ¡Para sorpresa mía, fuí
informado al salir de la universidad que había estudiado navegación! -- porque 
si yo hubiera dado un paso por el puerto, debería haber aprendido más 
acerca de la navegación. Inclusive, el estudiante pobre  estudia y le enseñan
únicamente economía política, mientras que la economía de vivir que
es sinónimo de filosofía, no es siquiera sinceramente enseñada en
nuestras universidades. La consecuencia es que, mientras él está
leyendo a Adam Smith, Ricardo y Say, lleva a su padre a una deuda
irrevertible.

Tanto con nuestras universidades como con cientos de "mejoras
modernas", existe una ilusión por ellas;  no siempre hay un avance
positivo. El mal está en exigir interes compuesto hasta el final
por su contribución inicial y las númerosas inversiones subsiguientes
en estas. Nuestros inventos suelen ser hermosos juguetes que distraen
nuestra atención de las cosas serias. Son
únicamente instrumentos mejorados  para un fin no mejorado, un fin
que, sin embargo, ya era demasiado facil de alcanzar; como los
ferrocarriles que van a Boston o a Nueva York; tenemos gran prisa
por construir un telégrafo magnético desde Maine hasta Texas; pero,
Maine y Texas, tal vez, no tienen algo importante para comunicar.
Puede ser una condición como la del hombre que estaba ancioso
por ser presentado a una distinguida mujer sorda, pero cuando fue presentado,
y un lado de su altavoz para el oido le fue puesto en la mano, no tuvo
nada que decir.  Como si el principal  objetivo
fuera hablar rápido y no hablar sensiblemente. Estamos anciosos de
construir un túnel debajo del Atlántico y de traer al Viejo Mundo
algunas semanas más próximo al Nuevo; pero, si acaso las
primeras novedades que se deslizarán ampliamente llegando a los
oidos americanos, serán que Princesa Adelaida tiene tosferina.
Después de todo, el hombre cuyo caballo trota una milla por minuto
no transporta los más importantes mensajes; no es un
evangelista, ni anda comiendo langostas y miel silvestre.
Dudo que Flying Childers
[Nota al pie: N.T. Flying Childers es el nombre de un veloz caballo.
 Ver http://www.tbheritage.com/Portraits/FlyingChilders.html ]
de carreras siquiera cargara una picotada de maiz al molino.

Alguien me dijo, "me sorprende que tu no ahorres dinero; te gusta
viajar; puedes tomar los autos e irte hoy a Fitchburg y conocer
el pais." Pero yo soy más sabio que eso. He aprendido que el
viajero mas rapido es el que va a pie. Yo le digo a mi amigo, imagina
que experimentamos quien llegara alli de primero. La distancia es
de 30 millas; el precio del pasaje es de 90 centavos. Lo que es
casi el salario de un dia. Recuerdo cuando los salarios eran de 60
centavos diarios para los obreros de esta misma carretera. Bueno,
ahora comienzo a caminar y estaré allí antes que anochezca; he
viajado de esta manera por una semana seguida. Tu habrás ganado el
pasaje en el interin y allí llegaras mañana a alguna hora, o
posiblemente esta tarde si es que tienes la suficiente suerte para
conseguir trabajo en temporada. En lugar de ir a Fitchburg estarás
trabajando aquí la mayor parte del dia. Y así, si el ferrocarril
se dirigiera por el mundo, pienso que yo deberia permanecer delante
tuyo; y en cuanto a observar el pais y obtener experiencia de este
tipo, yo dberia tener que cortar con tu familiaridad por completo.

Tal es la ley universal que ningun hombre puede sobrepasar,
y con relacion al ferrocarril, aun podriamos decir que es tan ancho
como lo es de largo. Hacer un ferrocarril por todo el mundo,
disponible para toda la humanidad, es equivalente a explanar la
superficie completa del planeta. Los hombres tienen una vaga noción
que si mantienen esta actividad de troncos unidos con palas lo
suficiente, todo finalmente se dirija a algún lugar en cerca de
tiempo nuelo, y por nada; aunque cuando 
una multitud se abalance a la estación y el conductor grite, "¡Todos
a bordo!", cuando el humo se disipe y el vapor se condense
se notará que unos pocos están montados, pero que el resto ya
habrá pasado-- será nombrada y será "un melancólico accidente". No hay
duda que ellos pueden aceptar en el tren a quienes hayan
merecido su pasaje, es decir, a quienes sobrevivan tanto tiempo,
pero que probablemente habrán perdido su elasticidad y el deseo de
viajar en esa época. Este gasto de la mejor parte de la vida
propia, ganando dinero para disfrutar una cuestionable  libertad
durante la parte menos valiosa de ella, me recuerda a un inglés que
fue a la India para hacer una fortuna y poder regresar a Inglaterra
y vivir una vida de poeta. Él debería haber subido el desván de una
vez. "¡Qué!", excalaman un millón de irlandeses levantándose
precipitadamente de todas las cabañas en la tierra, "¿no es
este ferrocarril que hemos construido algo bueno?" Sí, respondo,
comparativamente bueno, es decir, ustedes pudieron haberlo hecho peor;
sin embargo, como ustedes son mis hermanos, yo deseo que
hubieran podido pasar mejor su tiempo en lugar de haber excavado
en esta suciedad.

Antes de terminar mi casa, deseando ganar diez o doce dólares
mediante un método honesto y agradable para saldar mis inusuales 
gastos, sembré casi dos acres y medio de tierra clara y arenosa más que
todo con fríjoles, pero también una pequeña parte con papas, maiz,
guisantes y nabos. La totalidad del lote tiene 11 acres, cultivado
principalmente de pinos y nogales, este sería vendido en la
temporada anterior por 8 dólares y 8 centavos por acre. 
Un campesino dijo que, "no era bueno para nada, excepto para que
crecieran ardillas". Yo no puse abono alguno
en esta tierra, no siendo el propietario, sino sólamente
un colono, y sin esperar cultivar mucho nuevamente, yo no azadonaba
todo al mismo tiempo. Saqué varios pies cúbicos de troncos, durante
la labranza, los cuales me suministraron combustible por un largo
tiempo y dejaron pequeños círculos de abono virgen,
fácilmente distinguibles a lo largo del verano por la
exuberancia de los fríjoles de allí. La madera muerta y
más que todo no comerciable, de atrás de mi casa y la polvorienta
madera de la laguna, han suministrado el resto de mi combustible.
Me ví obligado a contratar un equipo y un hombre para la labranza,
aún cuando yo sostenía el azadón por mi mismo. Mis gastos
para cultivo hacia la primera temporada fueron, para implementos,
semillas, trabajo, etc., $14.72+. La semilla de maiz me fue dada.
Esta nunca cuesta algo como para hablar, a menos que cultives más
QUE LO SUficiente. Obtuve 12 montones
[Nota al pie: en inglés `bushels´ o medidas de áridos, i.e 35.24 litros]
de fríjoles y 18 de papas, además de algunos guisantes y maiz dulce. 
El maiz amarillo y los nabos estuvieron muy tarde como para ser algo. 
Mi ingreso total del cultivo fue:
                               $ 23.44
    Restando los gastos ......   14.72+  
                                -------
    De lo cual queda ......... $  8.71+

Ademas de producir consumido y a la mano, en el momento  este 
estimado se hizo del valor de $4.50 -- la suma a la mano más
que balanceaba un poco de pasto que no cultivé. Consideradas
todas las cosas, es decir, considerando la importancia del alma
del hombre y de hoy, sin tener en cuenta el corto tiempo de mi experimento,
no solo, en parte a causa de su carácter transitorio,
creo que me iba mejor que a cualquier campesino de Concord ese año.

El año siguiente lo hice mejor aún, porque cavé con pala toda la
tierra que requería, casi un tercio de un acre, y aprendí de la
experiencia de ambos años, sin ser golpeado por muchos celebrados
trabajos de producción agrícola, Arthur Young entre otros, que si alguien
viviera simplemente y comiera únicamente la cosecha que cultiva 
y cultivara no más de lo que consume, y no la cambiara por una 
insuficiente cantidad de cosas más lujosas y costosas, él necesitaría 
cultivar tan solo unas pocas baras de tierra,
y así sería más barato cavar con pala que usar bueyes para labrar
el terreno, y seleccionar un sitio fresco cada vez que
abonar el suelo viejo y él podría hacer toda su labor agrícola
necesaria como con su mano izquierda en horas ocasionales durante el
verano; y de esta manera él no estaría atado a un buey, caballo,
vaca o cerdo, como ahora. Deseo hablar imparcialmente en este
aspecto y como alguien desinteresado en el éxito o fracaso, de las
actuales medidas económicas y sociales. Yo era más independiente
que cualquier otro campesino en Concord, puesto que yo no estaba
anclado a una casa o a una finca, sino que podía seguir la curvatura
de mi carácter, que es muy encorvada, en todo momento. Además de
ya estar mejor ubicado que ellos, si mi casa se hubiera quemado o mis
cultivos hubieran fallado, yo debería haber estado tan bien ubicado
como antes.

Yo suelo pensar que los hombres no son tanto los encargados de
los rebaños como los rebaños lo son de los hombres, aquellos son
mucho más libres. Los hombres y los bueyes se intercambian el
trabajo; pero si consideramos sólo trabajo necesario, los
bueyes se verán con bastante ventaja,  su finca
es la más extensa. El hombre aporta algo de su parte en el intercambio
del trabajo durante sus seis semanas de heneo, y esto no es ningún
juego de niño. Ciertamente ninguna nación que vivió humildemente
en todos los aspectos, es decir, ninguna nación de filósofos,
cometería tanto un desatino como para usar la labor de los animales.
Realmente, no la hubo y no es probable que pronto haya una nación
de filósofos, ni estoy seguro que sea deseable que debiera haberla.
Sin embargo, yo nunca debí haber explotado a un caballo o un toro
y tomarlos para hacerlo cargo de algún trabajo que él pudiera hacer
para mí, por temor debí volverme un jinete o solamente un guardián;
y si la sociedad parece ser ganadora al hacer esto,
¿estamos seguros que lo que es una ganancia de un hombre es la pérdida
de otro, y que el mozo de caballerías tiene igual causa que su
patrón para estar satisfecho? Otorgando que algunos trabajos
públicos no habrían sido construidos sin esta ayuda y permitiendo
que el hombre comparta la gloria de tales junto al buey y al caballo; ¿Se sigue
que él no podría haber llevado acabo trabajos aún de más valor de
si mismo en ese caso? Cuando el hombre comienza a hacer
no solamente un trabajo innecesario o artístico, sino lujoso y
ocioso con su ayuda, es inevitable que unos cuantos
hagan totalmente el intercambio trabajo con los bueyes, o, en otras
palabras, que sean los esclavos de los más fuertes. De esta manera
el hombre trabaja no solo por el animal que habita dentro de sí,
sino, por un símbolo de este, él trabaja por el animal y no por él.
Aún cuando tenemos muchas casas sólidas de ladrillo  o piedra, la
prosperidad del campesino todavía es medida por le grado a que el
granero oscurece la casa. Se dice que este pueblo tiene los
más grandes establos para bueyes, vacas y caballos de aquí y no
está atrasado en sus construcciones públicas; pero existen muy
pocas casas para la adoración libre o la libre expresión en esta región.
No debería ser por su arquitectura, ¿por qué no
por su capacidad de pensamiento abstracto que las naciones deberían
buscar conmemorarse?  ¡Cuánto más admirable es
el Bhagvat- Geeta que todas las ruinas del Oriente! Torres y templos son
el lujo de los príncipes. Una mentalidad sencilla e independiente
no trabaja a las ordenes de cualquier príncipe. El Genio no es
un empleado de algún emperador, ni es su material plateado, dorado,
de mármol, excepto en una insignificante parte. ¿Con que fin,
Orar, es martillada tanta piedra? Cuando yo estaba en Arcadia, no
vi ninguna piedra preciosa martillada, las naciones son poseídas
por una insana ambición para perpetuar la memoria de ellos mismos
mediante la cantidad de piedra martillada que dejan. ¿Qué tal
si esfuerzos iguales fueran realizados para alisar y pulir sus
costumbres? Un poco de buen sentido sería más memorable que un
monumento tan grande como la luna. Prefiero ver piedras
preciosas en su sitio. La  grandeza de Tebas era una grandeza
vulgar. Más sensible es una vara de piedra de la pared que rodea
el campo de un hombre honesto que una Tebas de cien puertas que
ha andado más allá del verdadero fin de la vida. La religión y la 
civilización, las cuales son bárbaras y salvajes construyen espléndidos 
templos; pero lo que usted puede llamar Cristiandad no lo hace. La mayoría 
de la piedra que una nación martilla se dirige únicamente hacia su tumba. 
Esta se entierra viva. En cuanto a las Pirámides, no hay nada para
admirar en ellas, excepto el hecho  que tantos hombres pudieran encontrarse
suficientemente degradados como para gastar sus vidas construyendo
una tumba para algún necio ambicioso, que habría
sido más sabio y valiente para haberse ahogado en el Nilo y haber
entregado su cuerpo a los perros. Posiblemente pueda
inventar alguna excusa para ellos y para él, sin embargo, no tengo
tiempo para esto. En cuanto a la religión y el amor por el arte de
los constructores, es casi lo mismo en todo el mundo, sea la construcción
un templo egipcio o sea el banco de los Estados Unidos. Cuesta
más de lo normal. La razón principal es la vanidad acompañada por
el gusto al ajo con pan y mantequilla. El señor Balcom, un joven
arquitecto prometedor, diseña al respaldo de su Vitruvius, con lápiz
duro y regla, y el trabajo queda para los constructores Dobson & Sons.
Cuando los treinta siglos la empiezan a verla hacia abajo,
la humanidad comienza a mirarlos hacia arriba. En cuanto a sus altas torres y
monumentos, una vez había un vecino loco en este pueblo
que intento excavar un hollo hasta China, y llego tan lejos que, como
él dijo, escuchó sonar los jarros y calderos chinos;
pero, considero que no puedo apartarme de mi camino para admirar
el hollo que el hizo. Muchos estan interesados por los monumentos
del Este y del Oeste -- saber quien los construyó. Por mi parte,
me gustaria saber durante estos dias quien no los construyo -- quien
estaba por encima de tal frivolidad. Pero a proseguir con mis
estadisticas. 

Revisando la carpinteria y la labor diaria de diferentes tipos en la villa 
durante el interin, pues tenia tantos oficios como dedos, me habia ganado 
$13.34. El gasto de comida por ocho meses, es decir, desde el 4 de Julio 
hasta Marzo 1, tiempo en el que estas estimaciones se hicieron, aun cuando
viví allí por mas de 2 años -- sin contar las papas, un pequeño
maiz verde y algunos guisantes, que yo habia cultivado, 
y sin considerar el valor de lo que tenia a mano en la última
fecha -- fueron
    Arroz ...................................... $ 1.73 1/2 
    Melaza .....................................   1.73   La forma más
                                       barata de sacarina.
    Harina de Centeno ...........................   1.04 3/4 
    Harina Indu .................................   0.99   3/4 Mas barata
							que la de centeno.  
    Carne de cerdo ..............................   0.22

Todos los experimentos que fallaron:
    Harina de trigo .............................   0.88 Cuesta más que 
					la harina indu, tanto en dinero 
					como en molestia.  
    Azucar ......................................   0.80
    Manteca de cerdo ............................   0.65 
    Manzanas ....................................   0.25 
    Manzana deshidratada ........................   0.22 
    Batata ......................................   0.10 
    Una calabaza ................................   0.06 
    Una patilla .................................   0.02 
    Sal .........................................   0.03

Así es, consumí $8.74, todo dicho; pero, yo no debería publicar mi
culpabilidad de una manera desvergponzada, si no supiera que muchos
de mis lectores eran igualmente culpables conmigo y que sus actos
no lucirían mejor sobre el papel. El año siqguiente en algunas
ocasiones pesqué una provición de peces para mi comida, y luego 
llegué hasta tal punto de querer sacrificar una marmota que 
arruinó mis cultivos de fríjol-- esta era la consecuencia de su 
trasmigración como  lo diría un Tártaro-- y devorarla, en parte por 
motivo de mi experimento; pero, aunque esto me proporcionó una diversión 
momentánea, a pesar de un almizclado sabor, me dí cuenta que su
uso prolongad no haría de esto una buena práctica, como 
quiera que esto pueda parecer tener ya listas tus marmotas 
aderezadas por el carnicero del pueblo.

La ropa y algunos gastos incidentales durante las mismas fechas,
aunque poco pueda ser inferido desde este artículo sumado a:  

                                                  $  8.40 -3/4 
    Aceite y otros utensilios domésticos .........   2.00

De esta forma, todos los gastos pecuniarios, excepto la lavada y
la zurcion de la ropa, que por la mayor parte eran acciones hechas
fuera de la casa, y sus facturas no se han recibido -- y son todas
estas  y más que todas las maneras  mediante las cuales el dinero
se va en esta parte del mundo -- eran: 
    Vivienda  .............................. $ 28.12+ 
    Una año de granja .......................  14.72 
    Alimento por ocho meses .................   8.74 
    Ropa, etc., por ocho meses ..............   8.40-3/4 
    Aceite, etc., por ocho meses ............   2.00 
                                             ------------
         En total .......................... $ 61.99 -3/4

Me dirijo ahora a aquellos de mis lectores que tienen un sustento
al cual deben acceder. Y para encontrar este tengo por
producto agrario vendido:
                                             $ 23.44
    Ganancia por la labor diaria .........     13.34 
                                             --------
          En total .......................   $ 36.78,

lo cual deja un balance de $25.21 3/4 al restarlo a la suma
de los gastos, por una parte -- aproximándome a los medios por los
cuales comence, y la cantidad de gastos para ser contraidos -- y por
otro lado, ademas del ocio y la independencia y  la salud 
así asegurados, una casa comoda para mi mientras decidia ocuparla. 

Estas estadísticas a pesar de ser accidentales y no instructivas como
parecen, al ser algo completas tienen cierto valor. 
Nada me fue dado de lo que yo no haya rendido cuenta.
Parece del estimado anterior que sólo mi alimento me cuesta en dinero
casi 27 centavos por semana. Esto  fue, por casi dos años después de este,
la harina de centeno y la hindú sin levadura, papas,
arroz, un poco de cerdo salado, melaza  y sal; y mi
bebida, agua. Fue apropiado que yo viviera de arroz, principalmente,
que tanto ama la filosfía de la India.
Para responder a ciertos reparos de algunos críticos empedernidos,
podría expresar también que si ocasionalmente comia por fuera,
como siempre he hecho, y confío en poder tener
oportunidades para hacerlo de nuevo, era frecuentemente en
detrimento de mis arreglos domésticos. Sin embargo, la comida por fuera,
siendo, como he expresado, un elemento constante, que
al menos no afecta una afirmación comparativa como esta.

Aprendí de mi experiencia en dos años que costaría
increíblemente poco problema, obtener el alimento necesario
para uno, inclusive en esta latitud; que un hombre podría usar una
dieta tan simple como los animales, y aún conservar su salud
y fuerza. He hecho una comida satisfactoria, satisfactoria en
diversos aspecto, sencillamente un plato de verdolaga
(Portulaca oleracea) la cual cultivé en mi campo de maiz, 
cocinada y salada. La expreso en latín debido a lo palagoso del nombre 
original. Y oración, ¿qué más puede desear un hombre razonable en 
tiempos de paz, durante las noches comunes, más que por una cantidad 
suficiente de espigas de maiz verde dulce cocinado con un poco de sal? 
Aún la poca diversidad que cultivé era suficiente para las exigencias 
del apetito, y no de la salud.  Los hombres han llegado a tal extremo 
que frecuentemente mueren de hambre, no por falta de lo necesario 
sino por la falta de lujos; y conozco una buena mujer que cree que su 
hijo perdió la vida porque únicamente se dedicó a tomar agua.

El lector percibirá que me estoy refiriendo al sujeto, más desde
un punto de vista económico que desde un punto de vista dietético y él no
se atreverá a poner mi abstención a prueba, a menos que tenga una
despenza bien dotada.

Al principio hacía el pan con harina hindú pura y sal, auténticos 
pasteles, los cuales horneaba frente a mi fuego fuera de casa sobre
una piedra o en el extremo de un troncó cortado durante
la construcción de mi casa; pero, este solía ahumarse y tener un
sabor rancio, intenté también con harina de trigo; pero finalmente
he encontrado una mezcla de harina de centeno y harina hindú más 
conveniente y agradable. En clima frío no era poca diversión
hornear en sucesión varios panecillos de estos, cuidándolos
y volteándolos tan cuidadosamente como un Egipcio lo hace
con sus huevos para incubar. Estas eran una verdadera fruta de cereal 
que yo maduraba, y estas tenían una fragancia para mis sentidos como 
la de otros frutos nobles, que conservaba tanto tiempo como fuera 
posible envolviéndolos en paños de algodón. Realicé un estudio del arte 
antiguo e indispensable de hacer el pan, consultando tantas autoridades 
como  se ofrecieran retornando hacia los días primitivos de de su invento 
sin la necesidad de utilizar levadura, cuando desde el estado salvaje 
de las nueces y las carnes, primero los hombres lograban la dulzura 
y refinamiento de esta dieta y viajando gradualmente en mis estudios 
mediante aquella fermentación accidental de la masa que, supuestamente, 
enseña el proceso de fermentación, y por lasd diferentes fermentaciones, 
hasta que llegué al "pan bueno, blando y saludable", el 
alivio de la vida. El fermento, que algunos consideran el alma del pan,
el espíritu natural que colma su tejido celular, que es religiosamente
preservado como el fuego vestal -- algunas botellas preciosas ,
supongo, que primero traidas en el Flor de Mayo, hicieron
el negocio para América y su influencia tdavía está aumentando,
extendiendose y difundiendose en grandes olas de cereal sobre
la tierra -- esta semilla la conseguía regular y fielmente en el pueblo,
hasta que finalmente una mañana olvidé las reglas y quemé mi levadura 
con agua caliente; a través de tal accidente descubrí que incluso esta 
no era indispensable -- porque mis descubrimientos no los hallaba 
mediante el proceso sintético sino por un proceso analítico-- y con 
gusto la he precindido desde entonces, aún cuando la mayoría de 
amas de casa me aseguraron siceramente que el pan sano y saludable 
no puede hacerse sin levadura, y la gente de mayor edad profetizaba 
una rápida decadencia de las fortalezas vitales. Aún así no encunetro
que sea un ingrediente esencial, luego de continuar sin esta por
un año aún estoy en la tierra de la subsistencia; y estoy contento
de evadir la trivialidad de llevar una botella llena en mi bolsillo,
la cual algunas veces se abria y descargaba
sus contenido para mi descontento. Es más sencillo y respetable
prescindirla. El hombre es un animal que más que cualquier otro
puede adaptarse a todos los climas y circunstancias. A mi pan tampoco
le agregué ni carbonato de sodio, ni otro ácido o álcali.
Parece que lo hice acorde a la receta que Marcus Porcius Cato,
planteo en el siglo II antes de Cristo. "Panem depsticiussie facito.
Manus mortariumque bene lavato. Farinam in mortarium indito aquae
paulatim addito subigstoque pulchre. Ubi bene subegeris, defingito,
cobitoque sub testu." Lo cual defino como-- "Haz pan amasado de esta
manera. Lava bien tus manos y la artesa. Coloca la harina dentro
de la artesa, agrega agua gradualmente y amasa completamente. Cuando
la hayas amasado bien, moldea la masa y horneala bajo una cubierta",
es decir, en un horno. Ni una sola palabra acerca de la levadura.
Pero, no siempre utilice esta satisfaccion de la vida. En una
ocasion, debido a la vacuidad de mi bolsillo, no vi este por más
de un mes.

Todo habitante de Nueva Inglaterra puede sembrar facilmente todos sus 
granos de centeno y maiz hindu sobre esta tierra, y no depender de los 
esquivos y fluctuantes mercados para ellos. Aun estamos tan lejos de la 
simplicidad e independencia que, en Concord, la harina freesca y exquisita 
raramente es vendida en las tiendas, tanto el maiz molido como el maiz normal,
en una forma aun mas ordinaria dificilmnte son usados por alguien.
Por la mayor parte, el campesino da a sus ganados y a sus
cerdos el fruto de su propia produccion, y compra harina que al
menos no es mas saludable, conseguida a un costo elevado en el
mercado. Me di cuenta que facilmente podia cultivar uno o dos montones
de centeno y de maiz hindu, puesto que el primero crece en
la tierra mas pobre, y el segundo no requiere el mejor terreno, y
molerlas en un molinillo, y hacerlo de este modo, pero, sin arroz
ni carne de cerdo; y si debo tener algo de azucar concentrada,
hallaria mediante la experiencia que podria hacer una melaza muy
buena o de calabazas o de remolachas, y sabia que necesitaba
unicamente poner unos pocos arces para obtenerla aún más facilmente, 
y mientras estos estuvieran creciendo podria usar varios substitutos en 
lugar de este, a los cuales he llamado "For", por la canción 
"Forefathers",-- 
	"Podemos hacer licor para endulzar nuestros labios 
         de calabazas y berrazas y astillas de nogal".

Finalmente, en cuanto a la sal, el más grande de los 
abarrotes, obtenerla puede dar ocasión a una 
visita a la playa, o si no la usara del todo,
probablemente tomaría menos agua. No se que los Hindues se hayan preocupado
alguna vez por conseguirla.

De esta manera pude evitar todo comercio y trueque, en lo que
a mi comida respect y teniendo ya una vivienda propia,
faltaria unicamente conseguir ropa y combustible. Los pantalones
que ahora visto fueron tejidos por la familia de un campesino -- gracias
a Dios, todavia hay tanta virtud en el hombre; porque pienso que
la caida de campesino a operario, es tan grande y memorable como 
la de hombre a campesino; -- y en un pais nuevo, el combustible 
es un impedimento. En cuanto al
habitat, si aun no estuviera permitido colonizar, yo podria comprar un 
acre al mismo precio por el cual fue vendida la tierra que cultive -- 
paricularmente, 8 dolares con 8 centavos. Pero como esto era si, pense que 
yo habia aumentado el valor de mi tierra al colonizarla. 

Hay una cierta clase de incrédulos que algunas veces  me plantean 
preguntas tales como, si puedo vivir solamente de la comida vegetal; 
y para entrar en el origen del asunto de una vez -- porque el origen es 
la creencia -- estoy acostumbrado a responder a tal pregunta que 
puedo subsistir mediante los clavos para madera. Si ellos no pueden 
entender esto, no pueden entender demasiado lo que quiero decir. 
Por mi parte, me alegro de realizar experimentos de este tipo al ser probados;
similar a esto, un hombre joven trató de alimentarse por una quincena
del duro maiz pelado en espiga, usando sus dientes en como
mortero. El grupo de ardillas trató de hacer lo mismo y tuvo éxito.
La raza humana está interesada en estos experimentos, aunque unas
pocas mujeres ancianas que están incapacitadas para ellos, o que
ocupan su tercio en los molinos puedan ser alarmadas.

Mis muebles, de los cuales hice una parte por mí mismo-- y el resto
no me costó nada de lo que no haya rendido cuenta -- constaban de una cama,
una mesa, un escritorio, tres sillas, un espejo de tres pulgadas
de diámetro, un par de pinzas y morillos, una cafetera, una cacerola,
una sartén, un cazo, un lavamanos, dos cuchillos y tenedores, tres
platos, una copa, una cuchara, un jarro para el aceite, un jarro
para la melaza y una lámpara embarnizada. Nadie es tan pobre como
para necesitar sentarse sobre una calabaza. Eso es pereza. Existe una 
abundancia de tales sillas, así como las que más me gustan en los áticos
del pueblo que son obtenidos llevándolos.
¡Muebles! Gracias a Dios puedo sentarme y pararme sin la ayuda del
almacén de mobiliario. ¿Qué hombre sino un filósofo no tendría
verguenza de ver sus muebles metidos en un carro y subiendo hacia
el campo, expuestos a la luz del cielo y de los ojos de los hombres,
una miserable cantidad de cajas vacías? Es decir, los muebles de
Spaulding. Yo nunca podría decir al inspeccionar tal carga
si perteneció a un así llamado hombre rico o a un pobre; el propietario
siempre pareció ser golpeado por la pobreza. En realidad entre más
cosas de estas tengas más pobre eres. Cada carga (mueble) parece
contener el contenido de una docena de cabañas; y si una cabaña es
pobre esta es una docena de veces más pobre. Orar, ¿por qué siempre
nos mudamos sino es para deshacernos de nuestros muebles,  nuestro exuvioe:
finalmente para viajar desde este mundo hasta otro nuevamente
amoblado y dejarlo para que sea quemado? Es como si estas trampas
estuvieran abrochadas a la correa de un hombre, como si él no
pudiera viajar por el país desnivelado donde nuestros versos son deshechados
sin arrastrarlos-- arrastrando su trampa. Él fue un zorro afortunado
que dejó su cola en la trampa. La rata almizclera roerá su tercera
pierna para ser libre. Ningún hombre puede haber perdido su
elasticidad. ¡Cuántas veces está en una posición muerta! "Señor,
si yo pudiera ser tan valiente, ¿qué quiere decir con una posición
muerta?". Si tú eres un observador, cuando quiera que te encuentres
con un hombre verás todo lo que él posee, seguramente, y mucho de
lo que él pretende negar, detrás de sí mismo, aún a su mobiliario
de cocina y toda la falsedad que él guarda y no quemará, y aparecerá
para estar atado a esta y progresando tanto como él pueda. Creo que
está en una posición muerta quien ha llegado a una
puertilla de acceso o entrada donde su carga de mobiliario
no puede seguirlo. No puedo sino sentir compasión cuando escucho
a un hombre amable, a un hombre de mirada compacta, aparentemente
libre, completamente rodeado y listo hablar de su mobiliario, sobre
si este está asegurado o no. "¿Pero qué puedo hacer con mis
muebles?"-- mi vistosa mariposa, luego es enredada en una telaraña.
Aún aquellas que parecen por un largo tiempo  no tener nada, si averiguas
más detenidamente te darás cuenta que han guardado algo en el
granero de alguien. Considero hoy a Inglaterra como un caballero
anciano que está viajando con una gran cantidad de equipaje, falsedad
que ha acumulado por una largo mantenimiento de la casa, que no tiene el
coraje de quemar; el gran tronco, el pequeño tronco, la caja y
el manojo. Tirar al menos los primeros tres. Sobrepasaría
los poderes de un hombre sano hoy en día levantar su
cama y caminar, y ciertamente, yo ciertamente aconsejaría a un enfermo
que deje su cama yaciendo y corra. Cuando he encontrado a un emigrante
bamboleándose bajo un bulto que contiene su todo -- pareciéndose a un
enorme lobanillo que creció en la nuca de su cuello --
yo lo he compadecido, no porque esto fuera su todo, sino porque él
tenía todo esto para cargar. Si tengo que arrastrar mi trampa, tendré
cuidado que esta sea liviana y no me pellizque en una parte
vital. Pero si acaso lo más sabio sería nunca meter la mano en esta.

Por cierto, yo observaría que no me cuestan nada las cortinas, 
puesto que no tengo mirones para excluir sino el sol y la
luna, y estoy deseando que ellos vean. La luna no hará fermentar
mi leche, ni podrirá mi carne, ni el sol dañará mis muebles o
descolorará mi tapete; y si él algunas veces es un amigo demasiado
caliente, encuentro mejor económicamente esconderse tras alguna
cortina que la naturaleza ha proveído que adicionar un sólo
artículo a las decoraciones domésticas. Una vez una mujer
me ofreció una esterilla, pero como no tenía lugar para guardarla
dentro de la casa, ni tiempo para gastar con o sin
sacudirla, no acepté la propuesta, prefiriendo restregar mis pies
sobre la turba anterior a mi puerta. Es mejor evitar los comienzos
del mal.

No hace mucho estaba presente en la subasta de los bienes de un
diácono, porque su vida no había sido sin efecto:-- 

	"La maldad que los hombres cometen vive detrás de ellos."  

Como de costumbre, una gran proporción era falsedad, que se había comenzado 
a acumular en el día de su padre. En medio del resto había una lombriz 
deshidratada. Y ahora después de haberse ubicado medio siglo en su 
desván y otros basureros, estas cosas no fueron quemadas; en lugar de una 
hoguera o purificar la destrucción de aquellos objetos, había una subasta
o aumento de estos. Ansiosamente los conciudadanos se reunieron para 
verlas, compraron todas y cuidadosamente las transportaban a sus devanes 
y basureros, para ubicarlos allí hasta que sus condiciones se
arraigen, cuando ellos comiencen de nuevo.  Cuando un hombre 
muere patea el polvo.

Las costumbres de algunas naciones salvajespueden si acaso, ser
imitadas útilmente por nosotros, porque al menos ellos llevan a
cabo la acción de deshechar su muda anualmente; ellos ideaban el
concepto de objeto, así sea que relamente lo tengan o no. ¿No sería
bueno si fueramos a celebrar tal "fiesta indigena", o "banquete 
de primeras frutas" como lo describe Bartram en cuanto a la costumbre
de los Indios Mucclasse? "Cuando un pueblo celebra el banquete",
dice él, "habiéndose proveído previamente con ropa nueva, nuevas
ollas, cacerolas y otros utensilios domésticos, además de muebles,
ellos reunen toda su ropa usada y otras cosas despreciables ,
barren y limpian sus casas, cuadras y la totalidad del pueblo de
toda suciedad,  la cual con todo el grano y demás proviciones antiguas
viejas las arrojan a una pila común, y la
consumen con fuego. Luego de haber tomado la medicina y ayunado
por tres días, todo el fuego en el pueblo es extinguido. Durante
este ayuno ellos se abstienen del placer de todo apetito y pasión
sea cual sea. Una amnistía general es proclamada; todos los malhechores
pueden regresar a su pueblo".

"En el cuarto día, el sacerdote, frotando la madera seca, produce
una nueva llama en el barrio público desde donde todo hogar en el
pueblo es abastecido con el fuego nuevo y puro".

Luego festejan por el maíz y las frutas nuevas, bailan y cantan
por tres días "y los cuatro días siguientes reciben visitas y gozan
con sus amigos de pueblos cercanos que del mismo modo se han
purificado y preparado".

Los mexicanos también practicaban una purificación similar a finales
de cada cincuenta y dos años, según la creencia que este era el momento 
para que el mundo llegara a su final.

Escásamente he escuchado de un sacramento más sincero, es decir,
como el diccionario lo define, "indicio externo y visible de una
gracia interior y espiritual", que este, y no tengo duda en que
ellos fueron originalmente inspirados desde el Cielo para actuar de
esta manera, aunque ellos no tengan ningún registro Bíblico de la
revelación.

Por más de cinco años me mantuve de esta manera, sólamente mediante
la labor de mis manos y descubrí que, trabajando casi seis semanas
en un año podría pagar todos los gastos para vivir. Todos mis
inviernos, así como la mayoría de mis veranos tuve la liberdad y
claridad para el estudio. He intentado esmeradamente la docencia
y descubrí que mis gastos estaban en proporción, o mejor aún, fuera de 
proporción con mi ingreso, porque estaba obligado
a enderezary a educar, sin contar pensar y creer en concordancia
efecto y perdí mi tiempo en el acuerdo. Como yo no enseñaba por
el bien de mis compañeros, sino simplemente por subsistencia, esto
fue un fracaso. He intentado comerciar, pero descubrí que tomaría
diez años para tener éxito en este campo, y que entonces probablemente
estaría en mi camino hacia la maldad. Realmente temía poder
estar haciando al mismo tiempo, lo que es llamado un buen negocio.
Anteriormente cuando estaba buscandopara ver qué podía
hacer para subsistir, algunas experiencias tristes conforme a los deseos
de mis amigos, siendo frescos en mi mente, para abusar de mi
ingenuidad, a veces pensababa seriamente en recoger arándanos;
que seguramente podía hacer y sus pocas utilidades
alcanzarían -- porque mi más grande destreza ha sido querer sólo
poco -- tan poco capital requería, tan poca distracción de mis 
maneras habituales, disparatadamente pensaba. Mientras mis
conocidos entraban inmediatamente al comercio o a las profesiones,
yo contemplaba etsa ocupación tanto como la de ellos, recorriendo
las colinas todo el verano para recoger las vayas que se atravesaban
en mi camino y luego distribuirlas descuidadamente; así, para
mantener los rebaños de Admetus. También soñaba que podía
recoger las hierbas silvestres y llevar Siempre Vivas
a tantos aldeanos que amaban se les recordara el bosque, inclusive a la 
ciudad, mediante carretadas de heno.  Pero, desde entonces he aprendido 
que el comercio maldice todo lo que toca; y
aunque comercies mensajes del cielo, la maldición completa del
comercio se adhiere al negocio.

Debido a que prefería algunas cosas en lugar de otras y especialmente
valoraba mi libertad y podía vivir duro e inclusive tener
éxito, no deseaba gastar mi tiempo obteniendo ricas alfombras u
otros mubles elegantes, o delicados utensilios para la cocina,
o una casa con un estilo Griego o Gótico. Si hay alguien para quien
no es una interrupción adquirir estas cosas y que sabe cómo
usarlas cuando las adquiere, les dejo la ocpación. Algunos
son "laboriosos" y aparentan amar el trabajo por su interés propio,
o quizás, por que los mantiene fuera de un daño peor; para estos
actualmente no tengo nada que decir. Aquellos que no sabrían qué
hacer con más tiempo libre que el que ahora ellos disfrutan, les
puedo aconsejar trabajar el doble de fuerte de lo que lo hacen -- trabajar
hasta que ellos paguen por sí mismos y obtebgan sus documentos libres.
Descubrí que la ocupación de un trabajador por días era la más
independiente de todas, especialmente cuando únicamente requería
treita o cuarenta días en un año para subsistir. El día del obrero termina
con el acaecer del sol, y allí él es libre para dedicarse a su
actividad escogida independiente de su trabajo; pero su patrón que
especula de un mes a otro, no tiene descanso desde el final de un
año hasta el otro.

En resumen, estoy convencido, por la fe y la experiencia, que el
mantenerse en esta tierra no es una dificultad sino un pasatiempo,
si vivimos sencilla y sabiamente; pues las metas
de las naciones más sencillas, son los deportes de las más artificiales.
No es necesario que un hombre deba ganarse la vida mediante el sudor
de su frente, a menos que él sude más fácil que yo. 

Un hombre joven que conozco, que ha heredado algunos acres, me dijo que 
creía que debería vivir como yo, si tuviera los medios. Yo no diría que
alguien adapte mi modo de vida por causa alguna;  porque, además 
antes que él haya aprendido razonablemente, yo pude haber hallado
otro por mí mismo, deseo que existan tantas personas
diferentes en el mundo como sea posible; pero yo diría que cada uno fuera
muy cuidadoso para encontrar y seguir su propio camino, y no en cambio el de
su padre, el de su madre o el de su vecino. El joven puede construir,
cultivar o navegar, pero que no se le impida hacer aquello que
me dice que quisiera hacer. Es sólo por un punto matemático que
somos sabios, como el marinero o el esclavo fugitivo que mantiene la
estrella polar en su ojo; sin embargo, esta es la guía suficiente
para toda nuestra vida.  No podríamos llegar a nuestro puerto dentro
de un periodo calculable, pero preservaríamos la ruta verdadera.

Indudablemente en este caso, lo que es verdadero para unos es aún
más verdadero para miles, como una casa grande no es proporcionalmente
más costosa que una pequeña, puesto que un techo la puede cubrir,
un sótano estar debajo, y una pared separar varios apartamentos. Pero,
por mi parte, yo preferí la vivienda solitaria. Por otra parte,
comúnmente será más barato construir todo por ti mismo, que convencer
a otro de las ventajas de la pared común; y cuando hayas
hecho esto, la partición común, para reducir costos, esta debe ser más
delgada, y que el otro pueda ser un mal vecino y que no mantenga su
su parte en buen estado. La única cooperación que es posible
comúnmente es sumamente parcial y superficial; y la poca cooperación
verdadera que existe, es como si no fuera, al ser una armonía inaudible
para los hombres. Si un hombre tiene fe, él cooperará con igual fe
en todas partes; si no tiene fe, continuará viviendo como
el resto del mundo, cualquiera que sea la compañía a la que se junte.
Cooperar en el más alto nivel tan bien como en el más bajo, significa 
obtener nuestro sustento juntos. Escuché que recientemente
se proponía que dos hombres jóvenes debían viajar juntos por todo
el mundo, el uno sin dinero, ganándose los medios como pudiera,
tanto ante al mastil como ante el arado, el otro llevando una
letra de cambio en su bolsillo. Era fácil notar que ellos no podían
ser tan buenos compañeros o cooperar, puesto que uno de los dos
no operaría del todo. Ellos se apartarían a la primera crisis
interesante en sus aventuras. Sobre todo, como lo he dicho, el
hombre que va solo puede comenzar hoy; pero aquel que viaja acompañado,
debe esperar hasta que el otro esté listo, y esto puede ser por un
largo tiempo antes que ellos partan. 

No obstante, todo esto es muy egoísta, he escuchado a algunos 
de mis conciudadanos decirlo.  Confieso que hasta ahora he indultado muy
poco en empresas filantrópicas. He hecho algunos sacrificios a la 
al sentido del trabajo y en medio de otros también he sacrificado
este placer.  Hay quienes han usado todos sus artificios
para persuadirme a tomar parte del sostenimiento de algunas familias
pobres en el pueblo; y si no tuviera nada que hacer -- porque la maldad
encuentra trabajo por el ocio -- podría poner mi mano en un tal
pasatiempo como ese.  Sin embargo, cuando he pensado en perdonarme a mi
mismo en este aspecto, y ubicar su Cielo bajo una obligación, manteniendo 
a ciertas personas pobres en todos los aspectos tan confortablemente 
como me mantengo, y aún me he arriesgado tanto como para hacerles el
ofrecimiento, ellos uno y todos, sin vacilar,  han preferido seguir 
siendo pobres. Mientras mis conciudadanos y conciudadanas están 
dedicados de muchas maneras al bien de sus compañeros, confío en 
que al menos uno puede ser limitado por otro y unas pocas pretensiones 
humanas. Tu debes tener un genio para la caridad como para otra cosa. 
En cuanto a Hacer el bien, esta es, una de las profesiones que son
completas.  Además, honradamente, la he intentado y así parezca extraño me
satisface que esta profesión no sea acorde a mi constitución.
Probablemente no debería abandonar consciente y deliberadamente mi
vocación para hacer el bien que la sociedad me demanda, para salvar
al universo de la aniquilación; y creo que una inmutabilidad parecida
pero infinitamente grande, de otra parte es todo lo que ahora lo
preserva. No obstante, yo no me ubicaría entre algún hombre y su
talento; y para aquel que hace este trabajo, el cual yo rechazo, con
su corazón, alma y vida enteros, yo diría Perseverar, aún si el
mundo lo llama hacer el mal, como probablemente harán.

Estoy lejos de suponer que mi caso es un
caso particular; ni hay duda que muchos de mis lectores harían una
defensa similar. Al hacer algo -- no me comprometeré a que mis vecinos
lo puedan interpretarar como bueno -- no vacilo en decir que debería ser
un compañero principal para contratar; pero, qué es esto,
esto es para que lo encuentre quien me da empleo. Lo que hago bien
en el sentido común de esta palabra, debo estar al lado de mi camino
principal y por la mayor parte completamente sin intención. Los hombres
dicen prácticamente, Comienza donde estas y tal como eres sin apuntar
principalmente a volverte de más valor y con bondad premeditada ve
haciendo el bien. Si yo fuera a predicar en este aspecto, más bien
diría, dediquesea ser bueno. Como si el sol se detuviera cuando han 
enardecido sus fuegos por el esplendor de la luna o una estrella
de la sexta magnitud, y fuera de un lado a otro como un Robin compañero,
fisgueando en la ventana de toda cabaña, insipirando lunáticos y
picando carnes, y haciendo visible la oscuridad, en lugar de
incrementar continuamente su genial color y bondad hasta que
alcanza tanto brillo que ningun mortal pueda verlo a la cara, en
ese momento y en el interin tambien, yendo  de un lado al otro del
mundo en su propia orbita, haciendolo bien o mejor, como un
filósofo más verdadero ha descubierto, el mundo yendo a su alrededor
haciendolo bien.  Cuando Faeton, deseando comprobar su nacimiento
divino mediante su bondad, tuvo la carroza del sol unicamente un
dia y se salio del camino trillado, quemó varias cuadras de casas en
las calles más bajas que habia en el cielo, y chamuscó la superficie de la
tierra, secó toda primavera  e hizo el gran desierto del Sahara,
hasta que finalmente Jupiter lo arrojo de cabeza a la tierra con
un rayo y el sol por dolor a su muerte, no brillo por un año.

No existe olor tan desagradable como aquel que se emana desde la
bondad corrompida. Esto es humano, es divino, carroña. Si yo supiera
por algo en especial que un hombre estaba viniendo hacia mi casa
con el consciente proposito de hacerme el bien, yo 
huiría por mi vida, asi como de este seco y abrazador viento de los
desiertos Africanos llamados Simon, el cual colma su boca, nariz,
oidos y hojos con arena hasta que uno este sofocado, por temor a
obtener algo de su buen hacer en mí -- algunos de sus virus mezclados 
con mi sangre. No -- en este caso preferiria soportar el mal de una 
manera natural. Para mi, un hombre no es un buen hombre porque me 
de comer si estuviera muriendo de hambre, o me calentara si estuviera 
congelandome, o me sacara de una zanja si cayera siempre en esta.
Yo puedo encontrar para usted un perro de Terranova, que hara tanto. 
La Filantropia no es el amor por su projimo en el sentido mas amplio 
de la palabra. Howard fue sin duda un hombre sumamente amable y honorable 
en su camino y tiene su recompensa; pero, comparativamentehablando, ¿que 
son cientosde Howards para nosotros, si su Filantropia no nos ayuda en 
nuestra mejor condicion cuando somos los mas honorables para ser ayudados? 
Nunca escuché un encuentro Filantropico en el cual fuera sinceramente
propuesto hacerme algún bien a mí, o a mi semejante.

Los jesuitas eran ciertamnete frustados por aquellos Indios, que
siendo quemados en un tronco, sugerian nuevos modos de tortura
para sus atormentadores.  Al ser superiores al sufrimiento fisico, 
algunas veces sucedia que ellos estaban por encima de cualquier 
consolacion que los misioneros pudieran ofrecer; y la ley para actuar 
como te harían que se sentía menos persuasiva a los oidos de aquellos,
que por su parte, no les importaba lo que les hacían, que amaban
los que amaban a sus enemigos despúes de una nueva moda, y se acercaban
mucho a ellos libremente perdonandoles todo lo que hicieron.

Cerciorate que brindes a los pobres la ayuda que ellos mas necesitan,
aunque será tu ejemplo lo que más les quedará. Si das dinero donate
a ti mismo con este, y no simplemente lo abandones en ellos.
A veces cometemos errores curiosos . Usualmente el hombre pobre no
es tan frio y hambriento como lo es sucio, harapiento y rudo.
Esto es en parte su gusto y no puramente su adversidad. Si le
das dinero, quizá él comprará mas harapos con este. Yo estaba
acostumbrado a compadecerme de los rudos obreros Irlandeses que
cortaban el hielo en la laguna, en tal humilde y harapienta ropa,
mientras yo tiriteaba vestido con ropa mas limpia y un poco mas de
moda, hasta que, un dia más frio que otros, uno que había caido
al agua vino a mi casa para calentarse y lo ví quitarse
tres pares de pantalones y dos pares de medias antes que llegara
a la piel, aunque eran bastante sucias y harapientas,
es cierto, y asi él pudo rechazar la ropa extra que
le ofrecí, pues tenia suficiente ropa interna. Esta zambullida era lo
osa que él mas necesitaba. Entonces comence a copadecerme de mi, y me di
cuenta que seria una mejor caridad otorgarme una  camisa de paño
que una tienda de ropa para él. Existen miles de personas, dando
hachazos en las ramas del mal a quien está cortando
la raiz, y puede ser que aquel que otorga la mayor cantidad de
tiempo y dinero en los necesitados esta haciendo la mayoria mediante
su modo de vida para producir esta misera que en vano él se esfuerza por
aliviar. Ese es el piadoso amo esclavista que dona las ganancias de uno de 
cada diez esclavos para comprarle un doming de libertad al resto. Algunos 
demuestran su amabilidad hacia los pobres, dandoles empleo en sus cocinas. 
¿No serian ello mas amables si se emplearan alli por si mismos? Te 
jactas de gastar una decima parte de tus ingresos en la caridad; tal vez, 
deberias gastar los nueve decimos de esta forma y hacerlo así. Asi, la sociedad
recupera unicamente una decima parte de la propiedad. ¿Esto se debe
a la generosidad de quien lo posee, o a la negligencia de los funcionarios
de justicia?

La Filantropia es casi la unica virtud suficientemente apreciada
por la humanidad. Es decir, esta es grandemente exagerad en cuanto
a su valor; y es nuestro egoismo, el cual la sobrevalora. Un pobre
hombre robusto, un dia soleado en Concord, me hablo con elogios
acerca de un conciudadano, porque, como él dijo, era amable con los
pobres; refiriendose a él mismo. Los tios y tias amables de la raza
son mas estimados que sus verdaderos padres y madres espirituales. 
Una vez escuche a un venerable conferencista en Inglaterra, un hombre de 
conocimientos e inteligencia, luego de nombrar sus personajes cientificos,
literarios y politicos, Shakespeare, Bacon, Cromwell, Milton, Newton,
y otros, habló de sus heroes cristianos, quien como si su profesion
lo requiriera, los elevo hasta un lugar por encima del resto,
como los mas grandes de los grandes. Ellos eran Penn,
Howard y la señora Fry. Cada uno debe sentir la falsedad y la
hipocresia de esto. Los últimos no eran los mejores hombres y
mujeres de Inglaterra; únicamente, quizás, sus mejores
filantropistas.

No desmeritaría nada del elogio que se debe a la filantropia, sino
que unicamente demandaría justicia por todos quienes por sus vidas y trabajos
son una bendición para la humanidad. Yo no valoro principalmente
la rectitud y benevolencia de un hombre, factores que existen, como
si fueran su tallo y sus ramas. Esas plantas de cuyo verdor marchitado
hacemos té de hierba para el suo medicinal pero al mismo tiempo
humilde, son más utilizadas por los curanderos. Quiero la flor
y el fruto de un hombre; que algo de fragancia flote de él hacia mi,
y algo de madurez de olor a nuestra comunicacion. Su bondad no
debe ser un acto parcial y transitorio, sino un superfluido, que no le 
cueste nada y del cual sea inconsciente. Esta es una caridad que 
esconde una multitud de pecados. Los filantropistas
rodean muy a menudo a la humanidad con la memoria de sus propias
aflicciones como una atmosfera, y la llaman simpatia.
Deberiamos impartir nuestra valentia y no nuestra desesperacion,
nuestra salud y el descanso, y no nuestra enfermedad, y tener cuidado
que esta no se transmita por contagio. ¿Desde que llanuras
meridionales llega la voz del lamento? ¿Bajo que latitudes reside
el gentil a quien enviariamos luz? ¿Quien es ese hombre brutal y
excesivo a quien librariamos? Si algo aflige a un hombre de
manera que el no desepeña sus funciones, si tiene un dolor en sus
entrañas aun -- porque es el cimiento de la simpatia -- inmediatamente
el se dispone a mejorar -- el mundo. Siendo un microcosmos él 
mismo, él descubre-- y es un verdadero descubrimiento y el es el
hombre para hacerlo -- que el mundo ha estado comiendo manzanas
verdes; para sus ojos, en efecto, el globo mismo es una gran manzana
verde, sobre la cual existe un horrible peligro de pensar que
los hijos de los hombres la mordizquearán antes que ella
este madura; y en seguida, su filantropia drastica busca al Esquimal y 
al Patagonio, y abarca las populosas villas hindues y chinas; y de esta 
manera, a traves de unos pocos años de actividad filantropica, con los
poderes en el interin usandolo para sus propios fines, sin duda alguna, él 
se cura de su dispepsia, el globo adquiere un languido sonrojo en una o ambas 
mejillas, como si estuviera comenzando a ser madura, y la vida pierde su
crudeza y una vez mas es dulce y saludable para vivir. Nunca soñe
con alguna atrocidad más grande que la que he cometido. Nunca conocí
y nunca conoceré a un hombre peor que yo.

Creo que lo que entristece un poco al reformista no es su simpatia
por sus compañeros en sufrimiento, sino que, aunque el sea el hijo mas
santo de Dios, es su afliccion personal.  Que esto sea enderezado, 
que la primavera venga a él, que la mañana se asome sobre su lecho, y el 
abandonara a sus generosos compañeros sin justificarse. Mi excusa por no 
reprobar el tabaco es que nunca lo mastique, ello es una penalidad que 
los mascadores de tabaco reformados  que tienen que pagar; aunque hay
suficientes cosas que he masticado a lo que podria referirme en contra. Si
alguna vez eres traicionado en algunas de estas filantropias, no dejes que
tu mano izquierda sepa lo que tu derecha hace, porque no vale la pena
saberlo. Rescata al ahogado y amarrate los cordones. Tomate tu
tiempo y dedicate a una labor libre.

Nuestras costumbres han sido corrompidas por la comunicacion con los
santos. Nuestros libros de himnos resuenan con una melodiosa maldición contra
Dios y manteniendolo así por siempre. Uno diria que aun los
profetas y redentores preferirian haber consolado los miedos que
confirmaban las esperanzas del hombre. En niguna parte existe registrada 
alguna sencilla e incontenible satisfaccion con el don de la vida, alguna 
oracion memorable de Dios. Toda la salud y éxito me hacen bien, como quiera 
que, ello parezca lejano y distante; toda dolencia y falla ayuda a
ponerme triste y me hace mal, como quiera que, pueda tener mucha
simpatia conmigo o con esta.  Si, entonces, reconstruyeramos realmente 
a la humanidad a traves de medios indigenas, botánicos, magneticos o 
naturales, primero seamos tan sencillos y bondadosos 
como la Naturaleza es con nosotros, dispersemos las nubes que se inclinan sobre 
nuestras propias frentes, y tomemos un poco de vida en nuestros poros.
No hay que quedarse para ser un veedor de los pobres, sino
que nos debemos esforzar para ser uno de los eminentes del mundo.

Leí en el Gulistan o Jardín de Flor, de Sheik Sadi de Shiraz, que
"le preguntaron a un hombre sabio: de los muchos árboles
solemnizados que el Más Alto Dios ha creado excelsos y sombríos,
a ninguno lo llamaron azad, o libre, exceptuando al ciprés, el cual
no da fruto, ¿qué misterio existe dentro de esto? El contestó: cada
uno tiene su producto apropiado y temporada específica durante el
estado en el que es fresco y floreciente y durante su ausencia
se seca y se marchita; a ninguno de estos estados está
expuesto el ciprés, siendo siempre floreciente; y de esta naturaleza
son los azads o religiosos independientes. -- No fijes tu corazón en
lo que es transitorio, porque el Dijlah o el Tigris continuarán
fluyendo por Bagdad luego que las razas de califas
esté extinguida: si tu mano tiene abundancia, sé liberal como el árbol
dátil; pero, si esta no tiene nada para dar,
sé un azad u hombre libre como el ciprés.

                    VERSOS COMPLEMENTARIOS
                Las pretenciones de la pobreza.

        Tú presumes demasiado, pobre desgraciado necesitado, 
       	clamas una estación en el firmamento 
       	A causa de tu humilde choza o tu cubeta, 
       	Cuidas alguna ociosa o pedante virtud 
       	En la ordinaria luz del sol o en primaveras sombreadas, 
       	Con raices y hierbas; donde tu mano derecha,
        arrancando aquellas pasiones humanas de la mente, 
        sobre cuyos troncos florecen bellas virtudes,
        degradas la naturaleza y entorpeces el sentido, 
        y, como la Gorgona, convierte en pieda a hombres activos.
        No requerimos la torpe sociedad 
	de tu necesitada calma, 
        o esa innatural estupidez
        que no conoce ni la alegria ni el dolor; ni tu fuerza
        Firmeza pasiva falsamente exaltada
        sobre la activa. Esta despreciable empollar,
        que fija su bases sobre la mediocridad,
        llega a ser sus mentes serviles; pero avanzamos
        tales virtudes como admitir el exceso, 
	valientes, bondadosos actos, la verdadera magnificiencia, 
        prudencia que ve todo, la magnaminidad 
	que no conoce ningún límite, y esa virud heróica
        por la cual la antiguedad no ha dejado nombre alguno, 
        sino modelos puramente, como Hércules, 
        Aquiles, Teseo. Regresa a tu aborrecida celda; 
        y cuando veas la nueva esfera iluminada, 
        estudia para conocer lo que eran aquellos personajes.
                                    T. CAREW